O figură emblematică în lumea luptelor libere românești, a încetat din viață la vârsta de 91 de ani, marcând astfel sfârșitul unei vieți dedicate sportului și unei cariere impresionante. Anunțul trist a fost făcut marți de către Federația Română de Lupte.
Legenda luptelor libere din România, Ferenc Ballo, s-a stins din viață
Născut la 22 octombrie 1932 în comuna Ciumani, județul Harghita, Ferenc Ballo a fost o figură remarcabilă în lumea luptelor libere. El a fost primul sportiv român medaliat la Campionatele Europene și Mondiale de lupte și a servit drept mentor pentru multe generații de luptători.
„Un ultim omagiu unei adevărate legende, care nu doar în lumea luptelor, ci și în viață a fost un exemplu remarcabil, ne amintim cu recunoștință de Balló Ferenc, a fost o figură de seamă în lumea luptelor și un mentor pentru multe generații.
Moștenirea pe care a lăsat-o nu va fi niciodată uitată. Balló Ferenc, va rămâne mereu un simbol al exemplelor bune și al respectului pentru cei care au avut norocul să-l cunoască și să învețe de la el.
Mă întristez profund pentru pierderea sa, și amintirea lui va dăinui mereu. Transmit cele mai sincere condoleanțe familiei sale”, a transmis antrenorul Alex Ballai într-o postare pe Facebook.
A început să facă sport destul de târziu în viață
Cu toate că a început să practice sportul relativ târziu, în timpul stagiului militar, Ferenc Ballo și-a demonstrat rapid abilitățile remarcabile. Inițial s-a remarcat la aruncarea greutății și s-a alăturat ulterior clubului de lupte Dinamo Baia Mare în 1955, unde și-a dezvoltat cariera în luptele libere. După eliberare, a devenit un membru important al clubului Voința din Târgu Mureș.
Ferenc Ballo a excelat în luptele libere și a câștigat primul său titlu național individual la categoria grea în 1956, continuând să domine competițiile naționale timp de 13 ani. Performanța sa în țară a condus la o carieră internațională de succes.
Unul dintre momentele semnificative ale carierei sale a fost la Campionatele Mondiale din 1962, desfășurate în Toledo, Ohio, Statele Unite, unde a concurat la ambele stiluri de luptă și a obținut locul 5 la luptele libere. Cu toate acestea, înainte de Olimpiada de la Tokyo din 1964, s-a accidentat la umăr și a concurat cu dureri, ratând o medalie olimpică.
Ballo a continuat să concureze la nivel înalt, câștigând argint la Campionatele Mondiale din 1965 la Manchester și obținând rezultate notabile în ciuda accidentărilor și a vârstei.
În 1968 Ferenc Ballo mai cucerește un bronz la europenele de la Skopje, merge la olimpiada din Ciudad de Mexico, dar este accidentat din nou.
A câștigat 724 din cele 751 de meciuri oficiale jucate
Ulterior, ia medalia de argint la Europenele de la Sofia, dar intră în conflict cu mai marii federației și antrenorii lotului, fiind chemat în ultima clipă să participe la Mondialele din Mar del Plata, Argentina. Ajunge obosit, nu reușește să se aclimatizeze, astfel că termină doar pe locul șase, potrivit nascutpentrusport.ro.
Cariera sa se încheie cu un ultim titlu național în 1969, iar în același an el a ales să se retragă.
Cu un impresionant total de 751 de meciuri oficiale jucate, din care a câștigat 724, Ferenc Ballo a marcat pentru totdeauna lumea luptelor libere din România. Cariera sa și performanțele au lăsat o amprentă imensă în istoria sportului românesc.