A murit Jack Burke Jr.
Jack Burke Jr., un jucător de top din circuitul P.G.A. în anii postbelici, care a câștigat două campionate majore de golf într-un singur sezon, a murit la 100 de ani.
Acesta a fost un instructor căutat de unele dintre cele mai mari vedete ale golfului. A fost cel mai în vârstă câștigător în viață al campionatelor Masters și P.G.A.
Asociația de golf a Statelor Unite a confirmat decesul acestuia. Associated Press a precizat că acesta a murit vineri, la Houston.
Anul de glorie al lui Burke a fost 1956, când a câștigat atât Masters-ul, cât și titlurile P.G.A. El a fost numit jucătorul de golf al anului de către P.G.A.
Victoria sa la Masters a surprins pe aproape toată lumea
Cu doar câteva săptămâni mai devreme, după ce nu mai câștigase de la turneul deschis de la Inverness, în Ohio, în 1953, Burke, care avea 33 de ani, anunțase că se gândește să se retragă.
La intrarea în runda finală de la Augusta National Golf Club, se afla la opt lovituri în spatele liderului Mastersului, Ken Venturi, și nu atrase prea mult atenția.
Toți ochii erau ațintiți asupra lui Venturi, care, la 24 de ani, încerca să devină primul amator care câștiga Mastersul. Pe măsură ce Venturi se clătina, Burke a urcat în clasament, depășind opt jucători. El a câștigat cu o lovitură. El primise un ajutor meteorologic.
„Am avut o lovitură la vale la gaura 17 care a fost fulgerătoare și a fost și mai rapidă pentru că vântul de 40 de mile pe oră a aruncat nisipul pe green”, a declarat Burke pentru Golf Digest în 2004. „Tocmai am atins acel putt și m-am gândit imediat: „Oh, nu, nu am ajuns la jumătatea distanței”. Apoi vântul a apucat chestia aia și a continuat să o împingă în josul dealului, până când s-a prăbușit moartă în mijlocul găurii. A fost un miracol – cel mai bun break din cariera mea.”
În luna iunie a aceluiași an a câștigat Campionatul P.G.A., învingându-l pe Jack Kroll, la Blue Hill Country Club din Canton, Massachusetts, în formatul match-play. Acesta se bazează pe găurile câștigate într-o competiție față în față, nu pe numărul de lovituri de pe foaia de joc.
În total, Burke a câștigat 16 turnee în cadrul turneului Asociației Profesioniste de Golf din America, inclusiv patru turnee în patru săptămâni în 1952, scrie NY Times.
Burke a devenit profesionist la 17 ani
Fiu al unui profesionist de la un club de golf din Houston, Burke a devenit profesionist la 17 ani și a intrat în circuit la 23 de ani, fiind considerat unul dintre cei mai promițători jucători de golf din generația sa.
Burke a continuat să se distingă ca instructor de lungă durată al lui Phil Mickelson, Hal Sutton, Steve Elkington și al altor profesioniști. La vârsta de 70 de ani, Arnold Palmer a trecut pe la el pentru o lecție.
John Joseph Burke Jr. s-a născut pe 29 ianuarie 1923, în Fort Worth, fiind cel mai mare dintre cei opt frați, dintre care unul a murit de tânăr.
A crescut în Houston. Acolo, tatăl său era profesionist la River Oaks Country Club. Tatăl său terminat la egalitate pe locul al doilea la Openul Statelor Unite din 1920.
Jack Jr. a jucat primul său golf la vârsta de 6 ani. La 12 ani, a făcut 69 de puncte pe un teren greu, par-71.
La 16 ani, s-a calificat pentru U.S. Open. Dar la 17 ani, la insistențele mamei sale, a intrat la Rice Institute (acum Rice University) din Houston.
Totuși, a plecat înainte de a termina primul an și a devenit profesionist principal la Galveston Country Club.
