Barry John a decedat la 79 de ani

Barry John, fostul jucător emblematic al echipei naționale de rugby a Țării Galilor, a încetat din viață. El a murit la vârsta de 79 de ani. Familia legendarului rugbist a anunțat decesul fostului mare sportiv, potrivit AFP.

„Barry John a decedat astăzi (duminică) la University Hospital din Ţara Galilor, înconjurat de soţie şi de cei patru copii ai săi”, a anunţat familia fostului internaţional.

La debutul său internațional în 1967, la vârsta de 22 de ani, împotriva Australiei, Barry John a cucerit două titluri. În cadrul Turneului celor Cinci Națiuni. Ele au fost în anii 1969 și 1970.

Cu 25 de apariții în echipa națională, el a format, alături de mijlocașul la grămadă Gareth Edwards, una dintre cele mai temute perechi din istoria rugby-ului. Barry John a intrat în mod definitiv în istorie în 1971. Alături de Edwards, JPR Williams și Mervyn Davies, din „generația de aur”, odată cu victoria finală a galezilor în Turneul celor Cinci Națiuni. Ei au realizat Marele Șlem în această competiție, primul după 1952.

El a ales să se retragă prematur din activitate în 1972, la doar 27 de ani. Deoarece a considerat că nu mai este suficient de pregătit mental și fizic pentru a continua la cel mai înalt nivel, conform propriilor declarații.

În ianuarie murise alt mare rugbist

Decesul lui Barry John survine la mai puțin de o lună de la cel al lui JPR Williams. Acesta era unul dintre foștii săi coechipieri din „generația de aur” a sportului cu balonul oval din Țara Galilor în anii ’70, care a avut loc pe 8 ianuarie, la vârsta de 74 de ani.

Anunțul despre decesul său a fost făcut de către echipa Bridgend Ravens. Clubul îl consideră pe fostul fundaș și președinte al clubului drept „o icoană a rugby-ului mondial”.

Aura și viteza sa l-au plasat printre cei mai buni jucători din istoria acestui sport. JPR Williams a reprezentat Țara Galilor în 55 de ocazii și a triumfat de trei ori în Turneul celor Cinci Națiuni, în anii 1971, 1976 și 1978.

„Lumea rugby-ului a pierdut unul dintre cei mai mari jucători din toate timpurile, un om care a revoluţionat poziţia de fundaş în timpul unei cariere internaţionale de 12 ani, care a inclus 55 de selecţii pentru Ţara Galilor şi opt pentru Leii Britanici şi Irlandezi”, a afirmat preşedintele Welsh Rugby, Terry Cobner.