Robert Clary a murit la domiciliul său din Los Angeles. Decesul actorului a fost confirmat de nepoata sa pentru The Hollywood Reporter.

Robert Clary a jucat alături de un alt actor celebru, Bob Crane, în serialul ”Hogan’s Heroes”, care a fost difuzat timp de șase sezoane, între anii 1965 și 1971. Era povestea unui american care a condus un grup de prizonieri de război aliați într-o misiune de a-i învinge pe naziștii din lagărul Luft Stalag. Robert era ultimul actor supraviețuitor din distribuția originală a serialului.

Părinții lui au fost uciși la Auschwitz

Născut la 1 martie 1926,  la Paris, Robert Max Widerman, care a devenit Robert Clary, a fost cel mai mic copil dintr-o famile de evrei ortodocși. Când avea 16 ani, el și familia lui au fost arestați și trimiși în lagărul de la Auschwitz. Părinții lui Clary au fost uciși în camerele de gazare. La Buchenwald, Clary cânta cu un acordeonist, în fiecare duminică, în fața unui public format din soldați SS. „Cântând, distrându-i și fiind oarecum sănătos la acea vârstă, cred că asta m-a ajutat să supraviesc”, povestea el. Clary a fost ținut în lagăr timp de 31 de luni și i se tatuase numărul de identificare „A-5714” pe antebrațul stâng.

A ales să nu  vorbească nimic despre experiența Holocaustului

A fost singurul din familia sa care a scăpat în viață, dar a ales să nu vorbească despre experiența Holocaustului timp de aproape patru decenii.

„Timp de 36 de ani am ținut aceste experiențe ale războiului închise în mine. Dar cei care încearcă să nege Holocaustul, suferința mea și suferința a milioane de oameni m-au forțat să vorbesc”, spunea el. După ce a fost eliberat, Clary s-a întors în Franța, în mai 1945, și a cântat în diverse localuri. A poi a plecat la Los Angeles, în 1949, pentru a înregistra un disc la Capitol Records, iar un an mai târziu a apărut într-o emisiune de varietăți la CBS.

A jucat alături de Paul Newman și Joanne Woodward

Actorul a recunoscut că interpretarea unui rol în Hogan’s Heroes a fost complet diferită de experiența sa din război. Pe lângă acest serial, Robert Clary a jucat și în filmul  ”A New Kind of Love” (1963) alături de Paul Newman și Joanne Woodward și în producția ”The Hindenburg” (1975), regizată de Robert Wise.

Clary a lucrat îndeaproape cu Centrul Simon Wiesenthal din Los Angeles, vorbind la universitățile din întreaga țară, timp de mai bine de două decenii. Clary a fost căsătorit timp de 32 de ani cu regretata Natalie Cantor, a doua fiică a actorului de comedie Eddie Cantor.