Doliu în Japonia! Akira Endo a murit
Doliu în Japonia! Akira Endo a murit! Este vorba despre cercetătorul japonez în microbiologie și biochimie, care a descoperit statinele ce au revoluționat prevenția și tratamentul bolilor cardiovasculare. A decedat la onorabila vârstă de 90 de ani. S-a stins din viață miercurea trecută. Nefericitul anunț a fost făcut de Keiji Hasumi, un alt biochimist japonez, fost mentorat de Akira Endo și colaborator de lungă durată.
„Era o persoană foarte dură şi strictă, foarte perspicace. Putea vedea esenţa ascunsă a lucrurilor”, a zis el.
Despre Akira Endo
Akira Endo s-a născut pe 14 noiembrie 1933 într-o familie de fermieri din Akita, nordul Japoniei. A fost fascinat, încă din copilărie, de efectele ciupercilor și mucegaiurilor asupra oamenilor. Pasiunea sa l-a însoțit de-a lungul vieții. În timpul studiilor universitare, a citit o biografie a lui Alexander Fleming, biologul britanic care a descoperit în anul 1928 primul antibiotic obținut dintr-un mucegai.
În anul 1957, s-a angajat ca microbiolog la compania farmaceutică „Sankyo”. A devenit interesat de metabolismul lipidelor și de biosinteza colesterolului. Între anii 1966 și 1968, Akira Endo a efectuat cercetări la Colegiul de Medicină Albert Einstein din New York, SUA. Surprins de numărul mare de persoane vârstnice supraponderale din SUA, a realizat atunci importanța dezvoltării unui medicament împotriva colesterolului.
Revenit la „Sankyo” din Japonia, a reluat studiul asupra ciupercilor și mucegaiurilor. Era convins că acestea dețin secretul pentru blocarea enzimelor implicate în biosinteza colesterolului. Timp de doi ani, a examinat în detaliu compușii chimici identificați în 6.000 de tulpini fungice, încercând să-și confirme ipoteza. În anul 1973, a descoperit Mevastatina, primul reprezentant al clasei statinelor, a cărui capacitate de a reduce nivelul de LDL („colesterol rău”) din sânge a fost ulterior dovedită.
Cu toate acestea, compania japoneză nu a valorificat descoperirea sa. Abia în anul 1987, producătorul american Merck & Co. a lansat prima statină comercială, Lovastatina.
Peste 200 de milioane de persoane din lumea întreagă iau statine
Peste 200 de milioane de persoane din întreaga lume iau în prezent statine, o piață estimată la aproximativ 15 miliarde de dolari americani. Akira Endo a primit numeroase premii pentru cercetările sale de pionierat, inclusiv premiul Albert-Lasker pentru cercetări medicale clinice în anul 2008.