Fostul guvernator al statului New Mexico, Bill Richardson, se va deplasa la Moscova pentru a purta discuții cu autoritățile ruse în vederea eliberării jucătoarei de baschet Brittney Griner, în prezent deținută şi care riscă până la 10 ani de închisoare pentru contrabandă cu droguri.

Se preconizează că acesta va ajunge în capitala rusă în următoarele două săptămâni.

Moscova, interesată de un schimb de prizonieri

Rusia a sugerat în repetate rânduri că este interesată să facă un schimb cu dubla campioană olimpică Griner pentru prizonierii săi deținuți în SUA.

„Credem că orice prizonier aflat într-o astfel de situație trebuie să facă ceea ce crede că îl poate ajuta să supraviețuiască acestei încercări. (…) Ea se luptă pentru viața ei”, a declarat Richardson, potrivit CNN.

Richardson, care a fost, de asemenea, ambasador al Statelor Unite la Națiunile Unite în administrația Clinton, a jucat un rol în realizarea unui schimb de prizonieri în aprilie, în urma căruia Rusia l-a eliberat pe fostul soldat Trevor Reed, după aproape doi ani și jumătate de captivitate.

Richardson îl reprezintă, de asemenea, pe Paul Whelan, un alt pușcaș marin care este deținut de trei ani și jumătate.

„Ceea ce pot spune, și este de notorietate publică, este că atât familiile Whelan, cât și Griner ne-au cerut să ajutăm la eliberarea celor dragi lor”, a declarat Mickey Bergman, director executiv la Centrul Richardson pentru angajament global, potrivit ABC News.

Brittney Griner a pledat vinovată în fața instanței

Americanca Griner se află în detenție în Rusia din februarie, după ce a fost oprită pe aeroportul Sheremetyevo din Moscova cu ulei de hașiș în bagaje. Președintele american Joe Biden a acuzat Rusia că a reținut-o pe nedrept pe dubla câștigătoare a Cupei Mondiale cu intenția de a o folosi ca monedă de schimb pentru a-și elibera proprii prizonieri.

Jucătoarea americană de baschet a pledat vinovată joia trecută, în faţa unei instanţe de judecată din Rusia, la acuzaţia de trafic de droguri, infracţiune care îi poate aduce zece ani de închisoare.

„Aş dori să pledez vinovată. Dar nu a existat intenţie. Nu am vrut să încalc legea, voi depune şi o mărturie mai târziu, am nevoie de timp”, a spus aceasta în limba engleză, spusele fiind traduse în rusă.

Următoarea înfăţişare a fost programată pentru 14 iulie.

Starul american al baschetului feminin Brittney Griner i-a cerut luni, într-o scrisoare adresată preşedintelui SUA, Joe Biden, ale cărei fragmente au fost publicate de familie, să facă totul pentru a o elibera din închisoarea din Rusia, unde este acuzată de autorităţile locale de contrabandă cu droguri şi se află încarcerată din luna februarie.