Pe 4 iulie 1973, acum aproape o jumătate de secol, la Guards Chapel din Wellington Barracks, Londra, căpitanul Andrew Parker Bowles și Camilla Shand își uneau destinele în fața a peste 800 de invitați. A fost cel mai comentat eveniment social din acea vară toridă.
Ambii aveau legături strânse cu familia regală
Ambii aveau legături strânse cu familia regală: părinții lui Andrew Parker Bowles erau prieteni ai Reginei Mame, iar el a fost paj la încoronarea Reginei Elisabeta a II-a. Camilla avea deja o relație romantică cu prințul Charles. Abia în 2005, ea s-a căsătorit, în sfârșit, cu Charles, iar în 2022, a devenit oficial Regina Consoartă după moartea regretatei Regine Elisabeta.
La nunta cu Andrew Parker Bowles, Camilla a purtat o rochie albă cu un decolteu cu volane și mâneci largi, stil balon, din mătase, împodobite cu un mini voal, la fel ca modelul decolteului. Pe cap a purtat un voal alb, lung, împodobit cu tiara Cubitt-Shand, denumită și tiara Cubitt. Încrustată cu diamante, tiara a fost adusă în colecția familiei Camillei de către bunica sa, Sonia Keppel Cubitt și a fost moștenită apoi de fiica ei, Rosalind Shand (mama Camillei). În 2006, tiara a ajuns pe capul fiicei Camillei, Laura, în timpul ceremoniei căsătoriei cu Harry Lopes.
Andrew Parker Bowles, ofițer al armatei britanice, a cunoscut-o pentru prima dată pe Camilla la sfârșitul anilor 1960, deși cuplul nu și-a anunțat logodna decât în 1973. Pe 4 iulie, cei doi s-au căsătorit în cadrul unei ceremonii catolice, care a fost urmată de o recepție la Palatul St. James. Printre invitați s-au numărat Regina Mamă, Prințesa Margareta și Prințesa Anne. Nunta a fost descrisă în amănunt în cel de-al treilea sezon din The Crown, serialul difuzat de Netflix.
Camilla și Andrew Parker Bowles au rămas căsătoriți până în 1995
Camilla și Andrew Parker Bowles au rămas căsătoriți până în 1995, perioadă în care au locuit la Middlewick House, o casă în stil georgian din Wiltshire. Au avut doi copii: Tom Parker Bowles (născut în 1974 și unul dintre finii regelui Charles) și Laura Lopes (născută în 1978). De asemenea, au cinci nepoți: Lola și Freddy Parker Bowles și Eliza, Louis și Gus Lopes.
Iubirea dintre Charles și Camilla nu s-a stins nicio clipă, deși amândoi erau căsătoriți. Abia în 1995, odată cu divorțul oficial dintre Prințul de Wales și Lady Diana, Camilla a divorțat de Andrew și a cumpărat o casă la țară, numită Ray Mill House în Wiltshire, la doar 15 minute de casa lui Charles din Highgrove.
Andrew s-a recăsătorit rapid, în 1996, cu Rosemary Pitman (care a murit în 2010 de cancer), în timp ce Camilla (care a participat la înmormântarea lui Pitman, în aceeași biserică în care s-a căsătorit cu Andrew) a așteptat până în 2005 pentru a se căsători cu Charles.
Andrew și Camilla au relație de prietenie și azi
Deși au divorțat, Andrew și Camilla au relație de prietenie și azi. De altfel, primul soț al Reginei s-a numărat printre invitații de la Westminster Abbey la ceremonia de încoronare a regelui Charles al III-lea, prezență care reflectă locul său proeminent în cercurile regale.
Prințesa Anne, singura fiică a Reginei Elisabeta a II-a și a Prințului Phillip, este o figură discretă în cadrul Familiei Regale. Puțini știu că ea a participat la Jocurile Olimpice de la Montreal, din 1976 ca membră a echipei britanice de echitație și lucrează și acum pentru a sprijini echitația în cazul persoanelor cu dizabilități.
Un documentar difuzat de Channel 4, intitulat „Adevărata prințesă Anne”, se concentrează pe viața amoroasă a tinerei prințese, în anii 70. Documentarul trece în revistă primii iubiți ai prințesei Anne, în special relația ei cu Andrew Parker Bowles și modul în care totul avea să devină un „dreptunghi amoros” ciudat între Anne, Andrew, Camilla și prințul Charles.
„Act of Settlement 1701” a împiedicat relația lor să meargă mai departe
Experții regali susțin că Anne și Andrew s-au întâlnit „o bună bucată de timp”, dar o regulă regală acum abrogată, cunoscută sub numele de „Act of Settlement 1701”, a împiedicat relația lor să meargă mai departe. Aceasta excludea catolicii sau pe soții lor de la tron iar, cu Anne aflată pe locul al patrulea în linia succesiunii la tron la acea vreme, Andrew ieșea complet din cărți.
„Presa era interesată la acea vreme mai mult de cei cu care avea relații și cu cine ar fi putut să se căsătorească. Putea fi medaliatul olimpic cu aur Richard Meade, care avea aceeași pasiune pentru echitație sau Andrew Parker Bowles, în vârstă de 26 de ani, care încă nu se căsătorise cu Camilla?”, spun ziariștii intervievați în acest documentar, relatează Vogue.