Există un lucru pe care îl au în comun președintele Vladimir Putin și magnații Bill Gates și Warren Buffet? Se pare că da. Pentru că toți trei sunt responsabili de reluarea extracției de uraniu în statul american Wyoming. Războiul dus de Putin din Ucraina, la care se adaugă construcția primului reactor al companiei lui Bill Gates din Wyoming, în care este implicat și Warren Buffet, revigorează industria uraniului în America. De asemenea, reactorul TerraPower pare să fie dependent de ceva ce doar rușii au.
Liderii occidentali s-au grăbit să răspundă la invadarea Ucrainei cu măsuri de reducere a importurilor de combustibili fosili din Rusia, însă oficialii americani se confruntă cu o dilemă spinoasă cu privire la o altă sursă de energie: uraniul care alimentează multe centrale nucleare americane, potrivit Wyofile.
Bazinul râului Powder este punctul central al viitoarei exploatări de uraniu
Prospectarea uraniului a crescut în timpul Războiului Rece, când America și-a construit arsenalul nuclear. Uraniul slab îmbogățit alimentează majoritatea reactoarelor nucleare, uraniul puternic îmbogățit este folosit în bombe.
Bazinul râului Powder este punctul central al viitoarei exploatări de uraniu în Wyoming, unde Uranium Energy Corporation, care are birourile corporative în Texas, a achiziționat participațiile de la corporația rusă de energie atomică, Rosatom, care a funcționat în SUA sub numele de „Uranium One”.
Rosatom are un impact profund în sectorul global al reactoarelor și al combustibilului nuclear. Acest tip de influență economică poate explica de ce industria nucleară rusă „nu s-a aflat în centrul atenției” în timpul discuțiilor despre sancțiuni, a explicat Oksana Ananyeva, analist de politici energetice la ONG-ul ucrainean Ekodia.
Gates face primul reactor nuclear se va face tot aici
Așa cum se știe, TerraPower, compania de tehnologii inovatoare pentru energie nucleară fondată în 2006 şi prezidată de Bill Gates, a decis deja unde îşi va instala primul reactor demonstrativ. Este vorba de Kemmerer, Wyoming, un oraş american de aproximativ 2.500 de locuitori. Centrala, care va costa aproximativ 4 miliarde de dolari, va intra în funcţiune în 2028 şi va folosi noua tehnologie nucleară Natrium.
TerraPower este deținută de multinaționala Berkshire Hathaway a lui Warren Buffet. Astfel, cei doi miliardari și-au unit forțele pentru a crea o nouă construcție importantă pentru industria energetică.
Tehnologia propusă de Gates nu i-a convins însă pe unii specialiști.
Edwin Lyman, director al siguranței energiei nucleare la Union of Concerned Scientists, consideră utilizarea sodiului lichid ca fiind una cu probleme.
Rusia, unul dintre principalii furnizori de HALEU
Ca și combustibil, reactorul TerraPower va folosi HALEU, un metal cu doză mare de uraniu îmbogățit, care aparține unei noi clase de combustibili nucleari. Denia Djokici de la Universitatea din Michigan spune că acest tip de combustibil nuclear vine la pachet cu o mare problemă. Din păcate, „Rusia este de fapt unul dintre principalii furnizori de HALEU pentru aceste tehnologii avansate de reactoare”, a spus ea.
TerraPower a spus că nu va folosi HALEU rusesc, dar în prezent nu există alte opțiuni pentru furnizarea acestui tip de combustibil la scară comercială.