Statele Unite plănuiesc să trimită Kievului tancul principal de luptă Abrams în configurația sa mai avansată M1A2, mai degrabă decât versiunea mai veche A1 pe care armata o are în depozit, potrivit a trei persoane care au cunoștință de aceste deliberări.

Generalul în retragere Robert Abrams a spus pentru CNN că aceste tancuri noi sunt ”diferenţa dintre un telefon cu priză – un telefon cu disc – şi acel iPhone pe care îl aveţi în mână”. Acest tanc, care are 70 de tone, poartă numele tatălui său.

Dar cele 31 de tancuri prevăzute pentru Ucraina nu vor include amestecul secret de blindaj care face ca cea mai nouă versiune a armatei să fie atât de letală, au declarat persoanele, care au vorbit sub rezerva anonimatului.

Versiunea A2 are un sistem optic și de control mai sofisticat decât vechea versiune A1, pe care armata intenționează să o retragă în următorii ani. În aparență, similar cu A1, A2 are un post de armament al comandantului reproiectat, cu optică îmbunătățită pentru țintire și un vizor termic independent care permite comandantului să scaneze independent țintele în orice condiții meteorologice și de câmp de luptă.

Cele mai radicale schimbări sunt la interior, care a fost reproiectat pentru a profita de noile tehnologii. Mecanismele de control sunt digitalizate, în special un nou sistem de informații între vehicule, care permite vehiculelor să facă schimb de informații în mod continuu și automat. Cu ajutorul noii tehnologii, comandanții pot urmări rapid locația vehiculelor prietene, pot identifica pozițiile inamice și pot procesa cererile de artilerie.

Dar politica federală interzice exportul de Abrams cu pachete de armament clasificate folosite de armata americană, care includ uraniu sărăcit, potrivit unei a patra persoane care are cunoștință de această politică. SUA dezbracă vehiculele de această „rețetă” secretă de blindaj înainte de a le vinde altor țări. Există și alte pachete de blindaj pe care SUA le pot furniza clienților din domeniul vânzărilor militare externe.

Pentagonul plănuiește să furnizeze Ucrainei versiunea A2 în această formă „exportabilă”, potrivit unui oficial din domeniul apărării și altor două persoane care au cunoștință de aceste deliberări.

Rămân întrebări cu privire la calendarul în care tancurile Abrams pot fi livrate Ucrainei

Tancurile sunt asamblate într-un singur loc – o uzină deținută de guvern și operată de General Dynamics în Lima, Ohio. Această unitate poate produce 12 tancuri pe lună, dar linia de producție este acum plină de noi comenzi de tancuri pentru Taiwan și Polonia.

Armata oferă mai multe opțiuni pentru ca liderii de rang înalt să determine calea de urmat, a declarat miercuri șeful de achiziții al armatei, Doug Bush, reporterilor.

Polonia a comandat 250 de tancuri A2, care vor fi livrate începând cu 2025, dar între timp primește o infuzie de urgență de 116 tancuri M1A1 recent scoase din uz de Corpul Pușcașilor Marini. Varșovia a cerut aceste tancuri pentru a înlocui rapid cele 250 de tancuri T-72 din epoca sovietică pe care le-a dat Ucrainei anul trecut, iar închiderea unităților de tancuri ale Corpului de Marină a făcut ca sute de tancuri bine întreținute să fie disponibile imediat.

Taiwanul a comandat 108 tancuri M1A2 în 2019, iar primele sunt așteptate să fie livrate în 2024.

General Dynamics nu mai construiește M1 de la zero, dar are o serie de „vehicule M1 seed”, care sunt tancuri goale. Atunci când se primesc noi comenzi, General Dynamics modifică aceste vehicule de bază cu noi tehnologii, în funcție de varianta selectată.

Modernizările nu sunt nici ușoare, nici rapide

În loc să trimită Ucrainei tancuri din propriile stocuri, așa cum a făcut cu armele anterioare, SUA au declarat că achiziționează Abrams de la industrie, ceea ce înseamnă că acestea nu vor ajunge pe câmpul de luptă decât peste câteva luni sau chiar ani, având în vedere constrângerile industriale în ceea ce privește modernizarea lor. Între timp, SUA vor instrui forțele ucrainene cu privire la modul de întreținere și operare a tancurilor, precum și la tacticile de „manevră cu arme combinate” pentru a le ajuta să integreze armele în operațiunile lor generale.

Oricare dintre cele două versiuni Abrams ar fi un upgrade semnificativ față de tancurile din epoca sovietică pe care le operează acum Ucraina, în ceea ce privește puterea de foc, precizia și blindajul. Dar, odată ce vor ajunge, forțele ucrainene vor fi provocate să le mențină în funcțiune, au declarat experții.

Provocările care au dus la promovarea livrării de tancuri Leopard de fabricație germană

Aceste provocări sunt motivul pentru care administrația Biden a promovat livrarea de tancuri Leopard de fabricație germană, care sunt mai ușor de întreținut și de antrenat. Primele Leopard din Germania și din alte țări europene vor începe probabil să sosească în Ucraina în această primăvară.

Spre deosebire de alte tancuri care folosesc motorină, Abrams are un motor cu turbină cu reacție care consumă combustibil JP-8, care este mai scump și mai greu de întreținut. De asemenea, acestea sunt dificil de întreținut, iar orice eroare a echipajului ar putea declanșa explozia motorului.

Între timp, pentru a funcționa, acestea au nevoie de o infrastructură masivă, inclusiv de vehicule de recuperare M88 pentru a repara piesele defecte pe câmpul de luptă.

„M1 este un sistem de armament complex, a cărui întreținere este dificilă, după cum am discutat”, a declarat marți purtătorul de cuvânt al Pentagonului, generalul de brigadă Pat Ryder. „Acest lucru a fost adevărat ieri; este adevărat astăzi; va fi adevărat și în viitor”, scrie Politico.