Substanțe chimice periculoase descoperite în apa minerală din Europa
Pentru prima dată, cercetătorii au detectat prezența acidului trifluoroacetic (TFA), o substanță chimică din familia PFAS, în apa minerală vândută în mai multe țări europene, potrivit unui raport publicat de The Guardian.
Cunoscută ca „chimicală pentru totdeauna” datorită rezistenței sale extreme în mediu, TFA se acumulează în sol, apă și organisme vii, iar efectele sale asupra sănătății includ riscuri pentru capacitatea de reproducere.
Descoperirea este surprinzătoare, având în vedere că apa minerală ar trebui să fie o sursă curată, izolată de contaminanții industriali. Analiza realizată de Pesticide Action Network Europe a arătat că 10 din 19 mărci de apă minerală testate conțineau niveluri de TFA de până la 32 de ori mai mari decât limita de siguranță stabilită de Uniunea Europeană.
Angeliki Lysimachou, coautoarea studiului, a declarat: „Aceasta a trecut complet neobservată până acum și este extrem de îngrijorătoare, pentru că bem această substanță fără să fim conștienți de riscuri. Problema nu este vina producătorilor de apă minerală, ci a contaminării generalizate cauzate de utilizarea pesticidelor și a altor substanțe industriale.”
TFA este un risc global
Acidul trifluoroacetic provine în principal din utilizarea pesticidelor și a refrigeranților industriali. Acesta este un produs secundar al gazelor fluorurate, utilizate ca înlocuitori ai clorofluorocarburilor (CFC-uri), considerate anterior responsabile pentru distrugerea stratului de ozon.
Deși inițial promovate ca alternative sigure și ecologice, cercetările recente indică faptul că TFA este un gaz cu efect de seră puternic, capabil să rămână în atmosferă până la 1.000 de ani.
Conform studiului, utilizarea intensă a pesticidelor care conțin TFA sau compuși ce se transformă în această substanță în mediu reprezintă o cauză principală a poluării. În regiunile agricole din Belgia, de exemplu, TFA a fost găsită în 93% dintre cele peste 600 de mostre de apă analizate.
În Elveția, contaminarea cu TFA a fost confirmată în apa freatică la scară largă, iar în SUA, probele de apă de ploaie din Michigan au dezvăluit prezența omniprezentă a substanței.
Industria chimică susține în continuare că TFA este o alternativă sigură, iar în multe cazuri, pesticidele care conțin această substanță sunt utilizate pentru a îmbunătăți eficiența ingredientelor active. Totuși, aproape 40% dintre toate ingredientele active din pesticidele utilizate în SUA sunt PFAS, ceea ce ridică semne de întrebare cu privire la siguranța lor pe termen lung.
Propuneri de reglementare și măsuri urgente
În contextul acestor descoperiri alarmante, autoritățile europene iau în considerare introducerea unor reglementări mai stricte. Comisia Europeană propune deja interzicerea a două pesticide comune care conțin TFA și intenționează să reclasifice substanța drept toxică pentru reproducere. Cu toate acestea, în SUA, Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a decis recent să excludă TFA din categoria PFAS, ceea ce îl plasează sub un control mai redus.
Experții atrag atenția asupra urgenței implementării unor soluții tehnologice pentru eliminarea TFA din apa potabilă. Din păcate, tehnologiile de filtrare existente, eficiente pentru alte PFAS, nu funcționează la scară industrială pentru TFA din cauza dimensiunii și stabilității sale chimice.
Pe lângă impactul asupra sănătății umane, TFA reprezintă și o amenințare semnificativă pentru mediu. Persistența sa ridicată și mobilitatea extremă fac ca substanța să fie dificil de gestionat, chiar și în condiții controlate.
Siguranța resurselor este în pericol
Descoperirea TFA în apa minerală ridică semne de întrebare cu privire la siguranța resurselor noastre de apă și la practicile industriale actuale. În timp ce autoritățile europene propun măsuri pentru a limita utilizarea pesticidelor care conțin această substanță, cercetătorii subliniază că problema este mult mai extinsă decât s-a crezut anterior.
Este nevoie urgentă de o colaborare internațională pentru a reduce utilizarea substanțelor PFAS, pentru a proteja sănătatea publică și pentru a preveni contaminarea ireversibilă a mediului.
Această situație reprezintă un apel clar la acțiune, atât pentru reglementatori, cât și pentru consumatori, pentru a asigura un viitor mai sigur și mai sustenabil.
