Bill Gates, pregătit să dea o nouă lovitură. Pe ce a pus ochii miliardarul

O parte din bani va fi cheltuită pentru construirea a trei prototipuri, în 2022 care ar putea capta până la 100 de kg de CO₂ pe zi, adică aproximativ 35 de tone într-un an, anunță șeful start-up-ului, potrivit Bloomberg.

Fondată în 2019, tehnologia Verdox Inc. este încă operabilă doar la scară de laborator. Însă directorul executiv, Brian Baynes, spune că o descoperire recentă, cu materialul-cheie folosit pentru a capta gazele cu efect de seră, le-a dat investitorilor încredere să investească o sumă atât de mare într-un stadiu incipient al dezvoltării startup-ului. Verdox a cheltuit până acum aproximativ 4 milioane de dolari pe cercetare și dezvoltare, pe care le-a strâns din subvenții guvernamentale.

Cum poate ajuta tehnologia de captare a dioxidului de carbon din aer

Pe măsură ce lumea încarcă să atingă emisii zero net în următoarele decenii, există un interes din ce în ce mai mare pentru tehnologiile care pot capta dioxidul de carbon direct din atmosferă. Prin tehnologia de captare directă se speră că se va elimina cantitatea uriașă de gaze cu efect de seră, despre care oamenii de știință spun că este responsabilă de încălzirea globală, de valurile de căldură, incendiile de vegetaţie, inundaţiile şi creşterea nivelului mărilor.

Captarea de CO2 direct din aer este o tehnologie costisitoare, însă dezvoltatorii speră să poată reduce preţurile, graţie unor economii de scară, pe măsură ce din ce în ce mai multe companii şi consumatori sunt interesaţi de reducerea amprentei lor de carbon. Potrivit IEA, în prezent, la nivel mondial funcţionează 15 uzine care anual captează peste 9.000 de tone de CO2.

O țintă foarte ambițioasă

Deși va dura ani până când Verdox poate elimina milioane de tone de CO₂ anual, în cele din urmă își propune să facă acest lucru la costul de doar 50 de dolari pe tonă sau mai puțin. Acesta este o țintă foarte ambițioasă, având în vedere că start-up-ul elveţian Climeworks AG, specializat în captarea dioxidului de carbon direct din aer, realizează în prezent captări de carbon pentru 1.200 dolari pe tonă. Climeworks oferă de altfel un serviciu pe bază de abonament, care permite consumatorilor să plătească pentru eliminarea carbonului, prin rate lunare.

Breakthrough Energy Ventures, fondul de investiţii creat acum șase ani, este susţinut de mai mulți miliardari, printre care Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Marc Benioff, fondatorul Salesforce.com, Richard Branson şi Hasso Plattner.