Cum arată cel mai periculos copac din întreaga lume?
Cum arată cel mai periculos copac din întreaga lume? „Copacul morții” sau „arborele manchineel” strânge în frunzele sale umbra întunecată a pericolului suprem. În lumina soarelui tropical, se ridică, înălțându-și ramurile ca niște mâini strânse într-o strângere diabolică. În vreme ce alți arbori își dezvăluie dulceața în fructe delicioase, arborele manchineel răspândește o iluzie tentantă. Fructele sale, parcă aur în lumina soarelui, îndeamnă la gustare, însă sub acea înveliș îmbietor zace otravă.
Povestea sa se întinde ca o umbră peste tărâmurile tropicale, din nisipurile fierbinți ale Floridei până în labirinturile învolburate ale mangrovelor Caraibelor și mai departe, în America Centrală și în America de Sud.
Multe dintre aceste păduri ascunse își pun semne de avertizare în preajma lor, încercând să-și protejeze vizitatorii de această capcană.
În legende vechi se spune că însuși Cristofor Columb, marele explorator, a fost înspăimântat de fructele acestei plante malefice. El le-a numit „manzanilla de la muerte”, tradus aproximativ ca „mărul mic al morții”.
Pe scurt, chiar și cei mai curajoși exploratori se tem de acest copac. Își ascunde otrava sub manta sa verde. O atingere nechibzuită sau o mușcătură plină de poftă din fructul său poate fi fatală. Astfel, fiecare frunză, fiecare ramură, fiecare fruct este încărcat cu promisiunea morții.
Într-o lume în care pericolul se ascunde adesea sub frumusețea aparentă, „copacul morții” este un simbol perfect. Este un avertisment al naturii împotriva superficialității, un strigăt al lumii sălbatice care ne amintește că frumusețea poate ascunde adesea pericolul cel mai mare.
Ce se întâmplă dacă te otrăvești?
În adâncul arborelui se ascunde un amestec complex de substanțe toxice, inclusiv hipomaninele A și B, alături de alte compuși încă neidentificați. Unele dintre ele acționează fulgerător, în timp ce altele își încep acțiunea mai încet.
Reacțiile la contactul cu seva sa variază de la erupții cutanate și dureri de cap la dermatită acută, probleme respiratorii grave și o formă de „orbire temporară dureroasă”. Arderea sau tăierea lemnului este interzisă, căci fumul și rumegușul său pot cauza leziuni ale pielii, ochilor și plămânilor.
Înghițirea fructului cauzează dureri abdominale, vărsături, hemoragii și leziuni ale tractului digestiv. Deși moartea este considerată un risc real, datele privind mortalitatea cauzată de consumul fructului „copacului morții” sunt puține.
„Am luat în mod nechibzuit o mușcătură din acest fruct și l-am găsit plăcut de dulce. Câteva clipe mai târziu am observat o senzație ciudată de piper în gură, care a progresat treptat spre o senzație de arsură, lăcrimare și strângere a gâtului.
Simptomele s-au agravat în câteva ore, până când abia dacă am putut înghiți alimente solide din cauza durerii atroce și a senzației unui nodul faringian uriaș care obstrucționa faringele”, a explicat radiologul Nicola Strickland într-un articol publicat în anul 2000 în „British Medical Journal”.
