Și asta pentru că, în general, o limbă se schimbă tot timpul. Este greu de imaginat cât de diferită era engleza când a fost vorbită prima dată în Marea Britanie, cu secole în urmă.

Primii vorbitori de engleză vorbeau, de fapt, engleza veche. Între secolele V și VII se poate vorbi de engleza veche, însă 85% din lexicul și structurile sale nu mai sunt folosite astăzi.

Practic, limba engleză a evoluat pe scheletul a 15%-30% din ceea ce vorbeau britanicii în anii 500-600 d. Hr, potrivit Howstuffworks.

Engleza veche s-a dezvoltat într-o perioadă tulbure a istoriei britanice

Engleza veche s-a dezvoltat într-o perioadă tulbure a istoriei britanice, mai exact imediat după ce romanii au părăsit Marea Britanie, în urmă cu aproximativ o mie șase sute de ani. Romanii colonizaseră Marea Britanie, dar au abandonat-o în secolul al -V-lea, după ce Imperiul Roman s-a prăbușit.

Romanii care au colonizat Marea Britanie vorbeau, desigur, limba latină. Dar majoritatea oamenilor care trăiau în Marea Britanie în acea perioadă, și înainte de asta, vorbea limba celtică. Sintaxa și vocabularul limbii engleze nu reflectă însă rădăcinile celtice.

După ce romanii au părăsit Marea Britanie, țara a fost invadată de triburile germanice, aflate în mișcare în toată Europa în secolele al -V-lea și al -VI-lea. Aceste triburi vorbeau vorbeau limba germanică din Marea Nordului.

Primii vorbitori de engleză

După ce aceste triburi germanice s-au stabilit în Marea Britanie, a apărut engleza veche, numită și „anglo-saxona”.

Așadar, engleza veche sau anglo-saxona este cea mai veche formă a limbii engleze care a fost vorbită și scrisă în Anglia în Evul Mediu timpuriu, adică între anul 450 d.Hr până în anul 1050 d.Hr.

Foarte puține cuvinte celtice au fost preluate în engleza veche. Cuvântul „brock” este una dintre rarele excepții.

Se știu numele primilor vorbitori de engleză veche?

Două nume sunt menționate în legendele antice care spun povestea modului în care angrii și sașii au ajuns în Marea Britanie. Potrivit acestor legende, britanicii (pe când erau încă vorbitori de limba celtică) au cerut doi lideri germanici, Hengist și Horsa, să vină în Marea Britanie pentru a ajuta la protejarea țării după plecarea romanilor.

Hengist și Horsa au ajuns în Marea Britanie împreună cu alți oameni din tribul lor și au cucerit pământul. Nimeni nu poate spune dacă  există ceva adevăr în această legendă, dar, dacă este adevărată, Hengist și Horsa ar putea fi cele două căpetenii care au adus engleza veche în Marea Britanie.

Primul poet care a scris în limba engleză

Există un alt nume care merită menționat și acesta este Caedmon, primul poet în limba engleză. Povestea vieții sale este spusă de călugărul și istoricul Beda, care a trăit în nordul Angliei între anii 673 și 735 d.Hr. Beda nu spune doar povestea lui Hengest și a lui Horsa, ci povestește și despre Caedmon, care era păstor.

Caedmon nu știa să citească sau să scrie, dar a primit de la Dumnezeu darul de a compune poezii minunate. Prima poezie pe care Caedmon a fost inspirat să o scrie este, de fapt, o laudă adusă lui Dumnezeu.

Primele două rânduri ale acestei poezii arată cum era engleza veche:

”Nu sculon herian heofonrices Weard

Metodes mihte and his modgeþanc”

În engleza modernă, ele înseamnă: „Acum trebuie să-L lăudăm pe paznicul Împărăției Cerești, puterea Domnului nostru și planul Său”.