John Kerry s-au incheiat cu victoria clara a ultimului. Daca scorul celor trei dezbateri televizate i-a adus lui Kerry un avantaj in sondaje, presedintelui Bush i-a adus un record sumbru. Cu o medie de aproximativ 10% in urma contracandidatului sau, Bush a reusit performanta de a fi singurul presedinte in exercitiu care a pierdut toate confruntarile directe cu un contracandidat. Cu toate acestea, majoritatea sondajelor de opinie arata egalitate intre Bush si Kerry: 48% versus 48%. Adevarata batalie se da acum in cele 14 state in care numarul mare al indecisilor poate inclina semnificativ balanta in favoarea unuia dintre candidati. In ultima saptamana s-au cheltuit peste 30 de milioane de dolari pentru reclamele electorale in batalia pentru voturile indecisilor. Milioanele au fost directionate in statele cu numar mare de electori sau in cele unde batalia este foarte stransa. Deocamdata, statisticile bazate pe preferintele alegatorilor din majoritatea statelor – mai putin cele unde batalia este pe muchie de cutit – arata o diferenta de doar trei voturi intre cei doi. Daca John Kerry pierde statele Ohio si Pennsylvania, aproape ca isi poate lua adio de la Casa Alba. Daca le castiga, mai are nevoie doar de inca un stat, chiar mai mic, pentru a conduce linistit cursa. In schimb, cu aproape toate statele din mijlocul SUA de partea sa, Bush are nevoie sa castige doar Ohio, si alte cateva mici state, pentru a conduce detasat, dat fiind ca in Florida are deja un avantaj de cinci puncte procentuale in fata lui Kerry. Lupta pentru fiecare vot a scos din umbra problemele economiei SUA: de la sanatate, pensii, asigurari sociale, la locuri de munca si educatie.Fiind extrem de stransa, batalia pentru Casa Alba a ajuns la faza in care fiecare candidat foloseste toate armele necesare pentru a-i submina credibilitatea celuilalt. Presedintele Bush a scos din sertar sperietoarea taxelor, in incercarea de a convinge electoratul ca senatorul Kerry va creste taxele pentru a-si pune planul economic in aplicare. Democratul Kerry neaga vehement acest fapt, afirmand ca unica masura pe care o va adopta in acest sens va fi anularea deducerilor de taxe aplicate de Bush, argumentand ca acestea au ajutat doar patura bogata a americanilor (1 la suta din populatie) si nu au creat mai multe locuri de munca. Faptul ca Bush este primul presedinte din ultimii 72 de ani in timpul caruia economia americana a pierdut locuri de munca a devenit un mesaj electoral, cu atat mai mult cu cat printre statele cu numar mare de indecisi sunt cateva cu serioase probleme de somaj. Dincolo de acuzatii si declaratii, statisticile raman net in defavoarea lui Bush: economia a creat mai putine locuri de munca in septembrie (doar 99.000 fata de 150.000 cat se asteptau analistii) iar recent, criza vaccinurilor antigripale din SUA a pus jar pe focul problemelor din sanatate si a scos in relief faptul ca 45 de milioane de americani nu au asigurare medicala. Una peste alta, pe ansamblu, 48 la suta dintre alegatori cred ca economia merge mai prost, in timp ce doar 43 la suta cred ca merge mai bine, iar 47 la suta cred ca Bush este un presedinte priceput, fata de 54 la suta in urma cu doua saptamani. „Nici un presedinte nu a castigat alegerile cu un procentaj de aprobare sub 50 la suta”, spune un analist politic. si totusi, de ce este America atat de indecisa? „Problema fundamentala a celor care nu stiu inca pe cine sa voteze este ca, desi nu-l mai vor pe Bush, nu sunt convinsi ca John Kerry ar fi o alegere mai buna”, afirma intr-o conferinta de presa organizata de Centrul Presei Straine din New York, Mickey Edwards, membru al Casei Liderilor Republicani. Democratul Thomas Downey declara, la randul sau, ca este pentru prima data cand dezbaterile privind alegerile au fost atat de incarcate si marcate de chestiuni legate de politica externa a SUA, fapt ce a pus intr-un con de umbra chestiunile interne.

Kerry a castigat la televizor
Cele trei dezbateri, obisnuite in campaniile electorale americane, i-au adus castig de cauza candidatului democrat. Peste jumatate din americani au fost de parere ca John Kerry a avut o prestatie mai buna decat George W. Bush.

Cursa ramane foarte stransa
In ciuda prestatiilor din emisiunile televizate, diferentele intre cei doi candidati raman reduse. Totusi, din ce in ce mai putini americani cred ca Bush isi face bine meseria, dar aceasta impresie nu urca procentele contracandidatului sau.

14 state vor decide soarta alegerilor
In conditiile unei lupte atat de stranse, candidatul castigator se va decide in urma voturilor din statele unde exista un procentaj ridicat de alegatori indecisi. Daca Bush castiga in Ohio, va avea nevoie de numai cateva alte state mai mici pentru a-si asigura un alt mandat. Pentru a sta linistit, Kerry va trebui sa castige in Pennsylvania si Ohio.