Așa au apărut tot felul de speculații privind semnificația literei a alfabetului latin. The Economist explică de ce rușii care-l susțin pe Putin și invazia sa din Ucraina au adoptat acest ”însemn”.

În chirilică, litera „Z” este scrisă „З”. Dar de când Vladimir Putin și-a lansat invazia în Ucraina, pe 24 februarie, forma latină a literei Z a proliferat în interiorul Rusiei. La doar câteva zile după invazie, Maria Butina, o cunoscută spioană rusă devenită politician, a postat un videoclip în care își desenează litera Z pe haină. „Continuați așa, fraților! Suntem cu voi”, i-a îndemnat ea pe ruși.

Guvernatorul Kemerovo, o regiune de exploatare a cărbunelui din Siberia, numită neoficial „Kuzbass”, („Кузбасс” în chirilică), a decretat ca numele acesteia să fie de acum înainte un amestec chirilico-latin, în care apare și litera Z – „КуZбасс”.

Ivan Kuliak, un gimnast rus, și-a desenat un Z pe maieu când a urcat pe podium alături de un concurent ucrainean, la Cupa Mondială de gimnastică din Qatar, determinând Federația Internațională de Gimnastică să demareze proceduri disciplinare împotriva lui.

La trei zile după invazie, rețeaua de televiziune RT, finanțată de Kremlin, anunța pe rețelele de socializare că vinde tricouri, hanorace și alte produse cu însemnul Z, în semn de susținere a trupelor ruse.
De ce totuși a devenit litera Z un simbol al sprijinului pentru războiul lui Putin?

De la ”zapad” sau de la Zelenski?

În ultimele zile, acest lucru tot mai evident a generat nenumărate teorii. Unii au spus că Z ar putea fi prescurtarea pentru „zapad”, care înseamnă „vest” în limba rusă (direcția în care ar merge forțele ruse). Alții au afirmat că sugerează dorința Kremlinului de a-l elimina pe președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski.

Deosebirea între ruși și inamici pe câmpul de luptă

Analiştii militari consideră însă că litera Z corespunde unor anumite forţe ruse implicate în invazie. Cu peste 100 de grupuri tactice formate din sute de oameni și alți între 600 și 1.000 de militari din Orientul Îndepărtat care operează acum în Ucraina, astfel de ”marcaje” pot ajuta, în sensul că pot face deosebirea între ei și inamici, pe câmpul de luptă.

Instrument puternic în campania de propagandă a Rusiei

Potrivit unui ofițer din cadrul serviciilor de informații, simbolul s-a dorit inițial un marker pentru a identifica tancurile rusești și, eventual, pentru a indica misiunile lor. Dar, pe măsură ce zilele trec, simbolul s-a transformat într-o demonstrație generală de sprijin pentru președintele Vladimir Putin și războiul său împotriva Ucrainei, notează Globalnews.

Kamil Galeev, cercetător independent la Wilson Center, un grup de reflecție politic non-partizan din Washington, a subliniat modul în care litera Z a devenit un instrument puternic în campania de propagandă a Rusiei. Acest simbol inventat cu doar câteva zile în urmă a devenit un simbol al noii ideologii ruse și al identității naționale”, a scris Galeev.

Analistul rus Vasili Gatov a declarat pentru New York Times că simbolul „este, cu siguranță, un meme indus de stat”, cultivat în mod artificial de propagandiștii sponsorizați de stat.