În ciuda asigurărilor date de Banca Centrală a Nigeriei cu privire la aprovizionarea suficientă cu numerar, problemele au persistat, milioane de nigerieni neavând acces la bani. Această situație subliniază ineficiența sistemică din sectorul financiar și ridică întrebări despre politica monetară, adoptarea serviciilor bancare digitale, incluziunea financiară și echitatea economică, potrivit punchng.

Banca Nigeriei susține că peste 3,3 trilioane Naira sunt în circulație din decembrie, comparativ cu doar 1 trilion naira la începutul lui 2023, ceea ce înseamnă că oferta de numerar ar trebui, teoretic, să satisfacă cererea publicului. Un raport PUNCH susține că moneda din afara băncilor a crescut la 4,29 trilioane naira în luna octombrie, adică 94,3% din totalul valutar în circulație, de 4,55 trilioane naira.

Banca Nigeriei a amenințat că va sancționa băncile care nu reușesc să pună la dispoziția oamenilor numerar

În schimb, BCN a amenințat că va sancționa băncile care nu reușesc să pună la dispoziție numerar la ghișeu sau la bancomate.

Numerarul reprezintă în prezent 54% din tranzacții, în ciuda campaniei de tranziție la o economie fără numerar. Comercianții mici, micro-afacerile și transportatorii folosesc cel mai mult numerar.

Deși apariția companiilor fintech a determinat adoptarea plăților digitale, care au crescut cu 37%, problemele legate de eșecurile rețelei și alertele false îi fac pe comercianți să fie precauți în a accepta astfel de plăți.

Chiar și înainte de această criză, multe comunități rurale nu erau deservite de bănci. Asociația băncilor mobile din Nigeria estimează că 300 din cele 774 de guverne locale nu au sucursale bancare.

Cozile lungi la bancomate și operațiunile bancare limitate au devenit o problemă comună

Criza este deosebit de acută în statele nordice, unde economiile bazate pe agricultură se luptă să acceseze numerar pentru a cumpăra cereale în timpul sezonului de recoltare. Cozile lungi la bancomate și operațiunile bancare limitate au devenit o problemă comună, frustrând cetățenii care nu pot accesa fondurile. Autoritățile trebuie să intervină și să rezolve această criză, avertizează analiștii.

Există puține stimulente pentru a determina băncile nigeriene să tranzacționeze numerar din cauza costurilor și a securității asociate. Plățile electronice oferă fluxuri de venituri noi, în creștere. Tranzacțiile de plăți electronice din Nigeria au crescut la 234 de trilioane, în primul trimestru al anului 2024, de la 123,8 trilioane înregistrate în perioada corespunzătoare din 2023.

Lipsa numerarului este mai mult decât o problemă economică

Chiar dacă plățile electronice au devenit tendința la nivel global, nigerienii se confruntă cu provocări în adoptarea acestor alternative. Infrastructura slabă a rețelei, întârzierile frecvente la plată și încrederea limitată în sistemele electronice împiedică acceptarea lor pe scară largă. Excluderea financiară a populațiilor rurale, care nu au acces la smartphone-uri sau la servicii de internet, limitează tranziția la tranzacții fără numerar.

Pentru Nigeria, lipsa numerarului este mai mult decât o problemă economică. Ea reflectă lipsa de încredere în sistemele financiare, în special în bănci.