Doliu în lumea sportului! Un celebru pilot de raliuri s-a stins din viață la doar 33 de ani
Lumea sportului este în doliu, după ce s-a aflat că pilotul de raliuri Craig Breen, considerat a fi cel mai bun pilot de raliuri din Irlanda, s-a stins din viață. Acesta a decedat joi, 13 aprilie 2023, la doar 33 de ani, în urma unui accident de mașină. Nefericitul anunț a fost făcut, joi, de Motorsport Ireland.
Potrivit sursei citate anterior, Craig Breen și-a pierdut viața în urma unei accident care s-a produs în timp ce făcea un test premergător rundei Campionatului Mondial. Momentan, se știe doar că mașina în care se afla Craig Breen s-a ciocnit de un stâlp după ce a ieșit de pe șosea, joi, în jurul orei 12:00.
„Comunitatea irlandeză de motorsport este înmărmurită de această veste tragică. Craig a fost un pilot de clasă mondială și o persoană de clasă mondială. Familiei lui Craig, părinților săi Ray și Jackie, surorii sale Kellie, cumnatului Darragh și nepotului Bobbie, doresc să le transmit cele mai profunde condoleanțe, iar toate gândurile noastre rămân alături de copilotul lui Craig, James Fulton. Fie ca ei toți să găsească puterea și sprijinul de care au nevoie în aceste momente inimaginabil de tragice”, a transmis, joi, Aiden Harper, președintele Motorsport Ireland.
„Motorsport Ireland dorește să transmită cele mai profunde condoleanțe familiei și prietenilor pilotului din Campionatul Mondial de Raliuri, Craig Breen, care a fost rănit mortal în timpul unui accident petrecut astăzi, în timpul testelor premergătoare Raliului Croației. Craig Breen a fost un concurent model și nu a existat un avocat mai bun pentru motorsportul irlandez”, este mesajul postat, joi, pe pagina oficială de Facebook a Motorsport Ireland.
Despre Craig Breen
Potrivit sursei citate anterior, Craig Breen era cel mai bun pilot de raliuri din Irlanda și un profesionist cu normă întreagă care concura cu echipa Hyundai Shell Mobis World Rally Team în Campionatul Mondial de Raliuri. Un karter prodigios în tinerețe, Craig Breen a început să concureze în raliuri în 2006 ca copilot, înainte de a face trecerea la scaunul de pilot în 2008. Ulterior, ascensiunea sa a fost de-a dreptul spectaculoasă.
În 2009, a făcut prima sa incursiune în Campionatul Mondial de Raliuri, câștigând clasa sa și terminând pe locul 25 la general în Raliul Portugaliei. În același an, Craig Breen a câștigat atât Trofeul Fiesta Sporting al Irlandei, cât și cel al Regatului Unit, a fost încoronat campion național irlandez de raliuri pentru juniori și a câștigat premiul Billy Coleman, fiind cel mai tânăr pilot care a reușit acest lucru. În 2010, Breen a concurat în campionatele irlandez și britanic și a câștigat finala Pirelli Star Driver Global Shootout Final.
Câștigarea Pirelli Star Driver Shootout i-a oferit lui Craig Breen șansa de a concura în Campionatul Mondial de Raliuri în seria WRC Academy în 2011, pe care a câștigat-o în mod spectaculos în ultima etapă a rundei finale, obținând un premiu de 500.000 de euro. În 2012, Breen a câștigat Campionatul Mondial de Raliuri Super 2000, în ciuda morții tragice a prietenului și copilotului său de lungă durată, Gareth Roberts, într-un accident la jumătatea sezonului.
Un loc de fabrică la Peugeot a fost asigurat pentru 2013, iar Craig Breen va rămâne la marca franceză timp de trei sezoane, obținând patru victorii în Campionatul European de Raliuri, inclusiv o victorie memorabilă pe Circuitul Irlandei în 2015, care l-a făcut să imite performanța din 1992 a eroului său din motorsport, regretatul Frank Meagher. Pentru sezonul 2016, Craig Breen a semnat cu Citroen pentru a conduce în șase etape din Campionatul Mondial de Raliuri. În primul său sezon la bordul unei mașini de top, în cel mai înalt nivel al sportului, a obținut un podium memorabil, cu un superb loc trei în Raliul Finlandei. În 2018, Breen a urcat din nou pe podium, de data aceasta urcând o treaptă mai sus cu un loc doi în Raliul Suediei.
Fără un contract de uzină pentru 2019, Craig Breen s-a întors în Irlanda și s-a reunit cu copilotul Paul Nagle, cei doi încheind un acord pentru a aborda Campionatul irlandez de raliuri Tarmac. Ei au dominat seria câștigând raliurile Galway, West Cork, Killarney, Easter Stages și Ulster, câștigând, de asemenea, raliurile emblematice Sanremo și Ypres de pe continent. O chemare la Hyundai la jumătatea sezonului ar însemna o revenire în competiția de top și, în ciuda campaniilor trunchiate cu producătorul coreean, Breen a fost întotdeauna în ritm pe și în mod regulat pe podium, inclusiv trei podiumuri consecutive în trei evenimente (Estonia, Ypres și Finlanda) în 2021.
Atracția unui loc cu normă întreagă la M-Sport, pe măsură ce sportul intra într-o nouă eră hibridă, a fost prea mult pentru ca Craig Breen să refuze, dar după un început de sezon puternic la Monte Carlo, rezultatele au fost greu de obținut și Craig Breen s-a întors la Hyundai pentru 2023, obținând un alt loc doi la primul său eveniment din nou cu echipa în Suedia.
Ori de câte ori a avut ocazia, Craig Breen a continuat să concureze la evenimentele locale din Irlanda și, în ultimele luni, să sprijine piloții mai tineri. La începutul acestui an, a fost anunțat un contract de sponsorizare prin care va susține direct categoria Junior 1000 din cadrul Campionatului de Raliuri Sligo Pallets Forest Rally și, nu mai departe de marțea trecută, a participat la o zi de instruire J1000, unde 18 tineri piloți au avut ocazia să se întâlnească și să învețe de la eroul lor.
