Născut pe 3 ianuarie 1941, în localitatea Caraula, județul Dolj, într-o familie de preoți, Emilian Cornițescu a fost influențat de valorile religioase încă din copilărie. A urmat Seminarul Teologic din Craiova între 1956 și 1961, continuându-și formarea la Institutul Teologic Universitar din București, unde a studiat între 1961 și 1965. Dorința sa de aprofundare l-a determinat să obțină un doctorat în Vechiul Testament, finalizat în 1968.
Emilian Cornițescu a fost preocupat de studierea limbilor biblice
Pe parcursul carierei, părintele Cornițescu a fost preocupat de studierea limbilor biblice. A efectuat specializări în limbile aramaică, ebraică biblică și ebraică modernă la Universitatea Ebraică din Ierusalim, în perioada 1974-1975, dobândind competențe rare și valoroase pentru interpretarea textelor sacre.
Cariera sa profesională a fost marcată de o activitate diversă, care a început cu funcția de ghid la Mănăstirea Plumbuita între 1968 și 1970. A continuat ca diacon la Biserica Antim în 1970 și ulterior ca salariat la Cancelaria Sfântului Sinod între 1971 și 1974.
În 1975, a devenit asistent la secția biblică a Institutului Teologic Universitar din București, unde a urcat treptele ierarhiei academice, ajungând în 1985 profesor titular al catedrei de Vechiul Testament. În 1993, a fost hirotonit preot, adăugând astfel o dimensiune pastorală activității sale.
A fost un prolific autor și cercetător
Părintele Cornițescu a fost un prolific autor și cercetător, publicând lucrări esențiale precum Profeții Vechiului Testament despre preoție și Concepția despre prietenie în cărțile didactice ale Vechiului Testament. Aceste lucrări au adus contribuții importante în înțelegerea textelor sacre și în dezvoltarea teologiei românești.
Recunoașterea activității sale nu a întârziat să apară. Federația Comunităților Evreiești din România l-a onorat cu Medalia de argint „Laureat al Premiului Nobel pentru Pace – Elie Wiesel”, un simbol al aprecierii pentru eforturile sale de promovare a valorilor umane și ale dialogului interconfesional.
Părintele profesor a format mii de studenți teologi
De-a lungul decadelor, părintele profesor a format mii de studenți teologi, devenind o figură emblematică pentru Biserica Ortodoxă Română. Moștenirea sa rămâne vie prin contribuțiile sale academice, prin învățăturile sale și prin impactul pe care l-a avut asupra generațiilor de teologi.
Trecerea sa în neființă lasă un gol imens în comunitatea religioasă și academică, dar realizările sale vor continua să inspire și să ghideze viitorii lideri ai teologiei românești.
