Cardinalul Angelo Sodano, care a fost secretar de stat în timpul Papei Ioan Paul al II-lea și al Papei Benedict al XVI-lea și decan emerit al Colegiului Cardinalilor, a încetat din viață vineri seară la Roma, la vârsta de 94 de ani. El fusese spitalizat pentru pneumonie pe 9 mai la Spitalul Columbus-Gemelli, după ce a fost testat pozitiv la Covid-19.

Cardinalul italian s-a aflat la conducerea Secretariatului de Stat al Vaticanului între 1991 și 2006 și a fost decan al Colegiului Cardinalilor între 2005 și 2019.

Papa Francis a transmis condoleanțe

Papa Francisc i-a transmis sâmbătă condoleanțe surorii cardinalului Sodano, Maria, printr-o telegramă în care și-a exprimat recunoștința față de Domnul „pentru darul acestui apreciat om al Bisericii, care și-a trăit cu generozitate preoția”, amintind de „munca sa atentă” în diplomația Vaticanului.

„În Reprezentanțele Pontificale din Ecuador, Uruguay și Chile, s-a dedicat cu zel binelui acestor popoare, promovând dialogul și reconcilierea. În Curia Romană și-a îndeplinit misiunea cu o dăruire exemplară”, se arată în telegramă.

Papa Francisc a amintit și perioada în care a fost decan al Colegiului Cardinalilor, scrie Vatican News.

„În orice sarcină s-a dovedit a fi un om disciplinat din punct de vedere eclezial, un păstor minunat, animat de dorința de a răspândi pretutindeni drojdia Evangheliei”, a mai spus Papa Francisc.

În încheiere, Papa Francisc a înălțat rugăciuni de sufragiu pentru odihna veșnică a regretatului cardinal, exprimându-și în același timp apropierea față de familia sa și de comunitatea din Asti de unde provenea.

Cardinalul Angelo Sodano a mai avut cinci frați

Al doilea din șase copii, s-a născut la 23 noiembrie 1927 în Isola d’Asti, în regiunea Piemont, în nordul Italiei. Părinții săi, Giovanni și Delfina Sodano, proveneau dintr-o familie rurală, care a avut o contribuție semnificativă la viața Bisericii și a statului. Tatăl său a fost, de asemenea, membru al Parlamentului italian între 1948 și 1963, timp de trei mandate.

Și-a finalizat studiile filosofice și teologice la seminarul episcopal din Asti, iar ulterior a obținut două diplome la Roma: una în teologie la Universitatea Pontificală Gregoriană și una în drept canonic la Universitatea Pontificală Laterană.

A fost hirotonit preot în 1950 și și-a petrecut primii ani de preoție în Asti, unde a predat Teologie Dogmatică și a slujit studenților.

În 1959, a fost chemat la Sfântul Scaun de cardinalul Angelo dell’Acqua, pe atunci substitut al Secretariatului de Stat, pentru a servi în cadrul Sfântului Scaun.

A urmat cursurile Academiei Pontificale Ecleziastice, apoi a fost repartizat la Nunțiatura Apostolică din Ecuador, Uruguay și Chile, în calitate de secretar de Nunțiatură.

În 1968, s-a întors la Roma, unde, timp de un deceniu, a lucrat la Consiliul pentru Afaceri Publice al Bisericii. În calitate de membru al misiunilor Sfântului Scaun, a vizitat România, Ungaria și Germania de Est.

În urma decesului cardinalului Sodano, Colegiul Cardinalilor este format în prezent din 208 cardinali, dintre care 117 sunt electori și 91 neelectori.