Este o pierdere importantă la nivel mondial!
A murit fostul astronaut Walter Cunningham. Era ultimul membru în viaţă al celebrei misiuni Apollo 7
Fostul astronaut american Walter Cunningham, ultimul membru care mai rămăsese în viaţă din echipajul misiunii Apollo 7, prima misiune Apollo cu echipaj uman, a încetat din viaţă la vârsta de 90 de ani.
Anunţul trist a venit din NASA (Administrația Națională Aeronautică și Spațială a Statelor Unite).
În anul 1968, astronauţii Walter Cunningham, Walter Schirra şi Donn Eisele au efectuat o misiune de 11 zile pe orbita joasă a Pământului. A fost primul zbor de testare cu echipaj uman al noii navete spaţiale Apollo, cea care în cele din urmă avea să ducă 12 astronauţi pe Lună între 1969 şi 1972.
Printre primii membri ai programului de zboruri spaţiale cu echipaj uman al NASA, Walter Cunningham se alăturase NASA în anul 1963, fiind ulterior selectat pentru a pilota naveta Apollo 7, transmite CNN.
Walter Cunningham: Sunt unul dintre acei oameni care nu privesc niciodată înapoi
„Dorim să ne exprimăm imensa noastră mândrie pentru viaţa pe care a trăit-o şi profunda noastră recunoştinţă pentru omul care a fost – un patriot, un explorator, pilot, astronaut, soţ, frate şi tată.
Lumea a pierdut un alt erou adevărat şi ne va lipsi foarte mult”, a transmis familia fostului astronaut, potrivit NASA.
„Sunt unul dintre acei oameni care nu privesc niciodată înapoi. Mi-am adus aminte de asta abia atunci când cineva m-a întrebat, după am devenit astronaut.
Tot ce ştiu este că mi-am văzut mereu de treabă şi am vrut să fac tot ce pot cât mai bine – nu mi-am dat seama la momentul respectiv, dar asta a fost, pentru că am vrut întotdeauna să fiu mai bine pregătit pentru următorul pas.
Întotdeauna am privit spre viitor. Nu trăiesc în trecut”, spunea Walter Cunningham în cadrul unui interviu acordat în 1999.
Istoricul misiunii Apollo 7
Misiunea Apollo 7 a trimis echipajul într-o călătorie pe orbită care echivala cu un zbor de testare menit să demonstreze capacitatea capsulei Apollo de a se întâlni cu o altă navă spaţială pe orbită şi de a deschide calea pentru viitoarele explorări în spaţiu.
Zborul a fost remarcabil şi pentru că a reprezentat prima transmisie TV în direct a americanilor din spaţiu.
Tot atunci a avut loc un schimb de replici tensionat între controlul de la sol şi astronauţi, care au avut probleme în timpul zborului şi şi-au exprimat în mod deschis supărarea faţă de directorii misiunii. În parte din cauza acestor tensiuni, niciunul dintre cei trei astronauţi nu a mai mers în spaţiu.
În ciuda acestor tensiuni, Apollo 7 a fost considerată un succes tehnic pentru că a dovedit capacităţile şi integritatea sistemelor care aveau să ducă Apollo 11 pe suprafaţa lunară în iulie 1969, pentru primii paşi istorici pe Lună ai astronauţilor Neil Armstrong şi Edwin „Buzz” Aldrin.
