În luna mai, în Uniunea Europeană s-a atins o etapă importantă, deoarece trecerea la energia regenerabilă a făcut un pas decisiv înainte. Pentru prima dată, energia electrică generată de panourile fotovoltaice a depășit producția combinată a tuturor centralelor electrice pe bază de cărbune din cadrul blocului comunitar. Această realizare a avut loc înainte de creșterea anticipată a producției de energie fotovoltaică în timpul sezonului estival care urmează, ceea ce indică impulsul accelerat al tranziției energetice ecologice din UE.

Pe măsură ce expansiunea rapidă a capacității fotovoltaice (PV) continuă, aceasta prezintă perspective promițătoare pentru înlocuirea combustibililor fosili. Cu toate acestea, această etapă importantă pune în evidență, de asemenea, deficiențele din cadrul sistemului energetic. În timpul anumitor zile însorite din luna mai, prețurile energiei electrice au scăzut în teritoriu negativ din cauza dificultăților cu care se confruntă operatorii de rețea în gestionarea eficientă a creșterii bruște a producției de energie fotovoltaică.

„Vara aceasta va fi ca o vedere trimisă din viitor. Principalul mesaj va fi: nu suntem gata încă”, susţine Kesavarthiniy Savarimuthu, analist la BloombergNEF.

Boom-ul fotovoltaic este cel mai proeminent în Țările de Jos

Nicăieri impactul boom-ului fotovoltaic (PV) și provocările pe care acesta le prezintă nu sunt mai pronunțate decât în Țările de Jos. Această țară a realizat o performanță remarcabilă, cu peste 100 de megawați de panouri fotovoltaice instalate la fiecare 100.000 de locuitori. Această cifră este de două ori mai mare decât cea a Spaniei însorite și de trei ori mai mare decât cea a Chinei, liderul mondial în ceea ce privește capacitatea fotovoltaică totală instalată.

Olanda se mândrește cu cea mai densă rețea de panouri fotovoltaice din lume, în primul rând datorită programelor de sprijin ale guvernului. Aceste inițiative stimulează gospodăriile să adopte tehnologia fotovoltaică prin oferirea de recompense pentru instalații. Ca urmare, fiecare kilowatt de electricitate generat prin intermediul panourilor fotovoltaice duce la reducerea facturilor de electricitate, oferind un beneficiu tangibil pentru gospodăriile participante.

Nivelul de succes al programului a depășit aștepătările

Potrivit lui Jorrit de Jong, un purtător de cuvânt al TenneT, operatorul de rețea olandez, intenția guvernului olandez a fost de a încuraja instalarea de panouri fotovoltaice (PV). Cu toate acestea, nivelul de succes al programului a depășit așteptările. Jorrit de Jong însuși a îmbrățișat inițiativa prin instalarea a șapte panouri fotovoltaice pe casa sa, ceea ce a făcut ca cel puțin 80% din consumul anual de electricitate al gospodăriei sale să fie generat de energia solară.

Jorrit de Jong evidențiază avantajul acestei configurații, explicând că nu este preocupat de faptul că își spală rufele sau își încarcă mașina atunci când soarele nu strălucește. Acest lucru se datorează faptului că primește o compensație de la furnizorul său de electricitate pentru surplusul de energie pe care îl produce.

Europenii au luat de exemplu Olanda

Inspirându-se din Olanda, oamenii din întreaga Europă au adoptat instalarea de panouri fotovoltaice (PV), în special în urma invaziei Rusiei în Ucraina. Ca urmare, UE a înregistrat o creștere rapidă a instalațiilor fotovoltaice. În luna mai, producția de energie fotovoltaică a înregistrat o creștere remarcabilă de 10% față de anul precedent, atingând un maxim istoric de 27 terawatt-oră.

Unul dintre avantajele semnificative ale energiei fotovoltaice, spre deosebire de energia eoliană, hidroelectrică sau geotermală, este procesul rapid de instalare. Transformarea acoperișurilor în mini parcuri eoliene necesită doar stimulente pentru proprietarii de locuințe și dezvoltatori. Cu toate acestea, provocarea constă în faptul că, în mod tradițional, rețelele energetice naționale au fost concepute în jurul unei capacități de generare la scară largă, lucrând împreună cu operatorii de rețea pentru a menține echilibrul sistemului. Tranziția către un sistem mai descentralizat, cum ar fi unul bazat pe generarea distribuită de energie fotovoltaică, reprezintă o sarcină de gestionare mai complexă și se va confrunta cu un test semnificativ în timpul sezonului estival care urmează.

Discrepanță între cererea și ofertă de energie

Există indicii care arată că există o discrepanță între cererea și oferta de energie electrică. Recent, în Germania, cel mai mare producător de energie electrică din Europa, prețurile energiei electrice au scăzut în teritoriu negativ tocmai când producția de energie fotovoltaică (PV) a atins un nivel record. Prețurile negative la electricitate nu sunt fără precedent și apar adesea în perioadele de producție substanțială de energie eoliană, de obicei noaptea sau în weekend-uri, când cererea de electricitate este mai mică.

În perioadele de creștere rapidă a producției de energie electrică, furnizorii se pot trezi compensând consumatorii pentru utilizarea energiei electrice. Este important de reținut că acest lucru nu implică faptul că toată energia electrică furnizată este generată din surse regenerabile. Pentru a asigura stabilitatea rețelei, anumite centrale electrice convenționale pot fi pornite sau oprite în funcție de necesități.

Axel Thiemann, directorul general al Sonnedix, un important dezvoltator de parcuri fotovoltaice din Europa, își exprimă îngrijorarea cu privire la riscurile potențiale pentru noile investiții din cauza fluctuațiilor de preț și a tarifelor constant scăzute, sau chiar negative, în perioadele de producție mare de energie regenerabilă. În ciuda faptului că Sonnedix și-a dublat portofoliul de proiecte europene de la sfârșitul anului 2021, Thiemann avertizează că dezvoltarea de noi proiecte fotovoltaice va deveni din ce în ce mai dificilă dacă nu vor exista schimbări semnificative în gestionarea energiei generate.

„Pe măsură ce noi investiţii sunt finalizate, reţeaua va deveni din ce în ce mai saturată în anumite momente ale zilelor de vară. Chiar dacă ai un număr nelimitat de proiecte fotovoltaice autorizate, ele nu vor fi construite dacă nu există o rută clară spre piaţă”, spune Axel Thiemann.

Ajustări pentru adaptarea la fluctuațiile cererii

Pentru a permite o integrare fără probleme a surselor de energie regenerabilă este necesară o nouă formă de flexibilitate în cadrul sistemului energetic, care nu era necesară în trecut, când producția de energie electrică depindea în principal de o mână de mari producători de energie pe bază de combustibili fosili sau de centrale nucleare care puteau fi ajustate cu ușurință pentru a se adapta la fluctuațiile cererii.

Există mai multe abordări pentru adaptarea la acest peisaj în schimbare. Bateriile conectate la rețea oferă o soluție potențială prin stocarea excesului de energie electrică produsă în perioadele însorite sau vântoase și furnizarea ulterioară a acesteia atunci când sursele regenerabile sunt mai puțin productive. În plus, devine crucială stimularea consumatorilor pentru a utiliza energia electrică în perioadele de vârf ale producției regenerabile. Acest lucru devine deosebit de important odată cu prezența tot mai mare a vehiculelor electrice pe șosele și cu trecerea gospodăriilor de la cazanele tradiționale la pompele de căldură, scrie Bloomberg.