Recent, o organizatie neguvernamentala americana, Newseum din Arlington (Virginia) a facut un amplu sondaj printre ziaristii, studentii si elevii americani, pentru a stabili cele mai importante evenimente ale acestui secol. Rezultatul a fost difuzat pe canalele mass-media americane de catre agentia de presa Associated Press.
Miile de persoane interogate au decis ca principalul eveniment al secolului a fost lansarea bombelor atomice asupra localitatilor japoneze Hiroshima si Nagasaki, fapt ce a pus punct celui de-ai doilea razboi mondial. De altfel, drept evenimente cruciale ale secolului al XX-lea sunt considerate bataliile decisive din cele doua razboaie mondiale sau alte evenimente mai mult sau mai putin legate de razboi, cum ar fi caderea Zidului Berlinului sau dizolvarea fostei Uniuni Sovietice.
Desigur, nu lipsesc nici teme cu iz pur american: scandalul Watergate sau recenta „afacere” Monica Lewinski care, paradoxal, preced, in optiunile americanilor, evenimente cruciale, cum ar fi primul zbor al unui pamantean in jurul planetei.
Fascinatia pentru tehnologie
Nu este deloc de neglijat nici fascinatia pentru realizarile tehnologice ale acestui secol. Dintre acestea se detaseaza realizarile din domeniul spatial. Aselenizarea din 1969 este privita drept al doilea eveniment al secolului. De altfel, aceste realizari au dus la crearea unor adevarate industrii extrem de prospere, ajungand nu numai la o dependenta fata de aceasta tehnologie, dar si la o dezvoltare fara precedent a comunicatiei, determinand ca planeta noastra sa devina un adevarat sat planetar unde informatiile circula la fel de rapid ca si barfele dintr-un catun. In acest sens, topul realizat de Newseum releva o serie de tendinte clare.
Iata doar cateva exemple: Henry Ford creeaza prima linie de fabricatie in serie a autoturismelor in 1913 (locul 12). Lansarea pe piata a primului PC in 1977 (31). WWW revolutioneaza Internetul in 1989 (32). Cercetatorii de la Laboratoarele Bell inventeaza tranzistorul in 1948 (33). ENIAC lanseaza primul computer in 1946 (42). Prima emisiune de televiziune in 1941 (43). In 1908, se inventeaza masele plastice, fapt ce va revolutiona industria (46). Americanii inventeaza computerul, in 1959 (51).
Desigur, in acest inedit top apar si revolutionarile din domeniul drepturilor sociale si rasiale.
Prea putin interes pentru economia globala
Paradoxal, fenomenele economice globale sau marcante nu si-au gasit o pozitie de frunte in aceasta lista. Printre primele zece evenimente, pe ultimul loc se afla crahul economic din 1929, urmat la o distanta apreciabila de relansarea (New Deal) din 1933. Problemele economice europene par ignorate aproape cu desavarsire. Abia pe pozitia 54 apare Programul Marshall, de relansare economica a continentului nostru. Un alt eveniment care a marcat jurisdictia economica mondiala se regaseste abia pe pozitia 72: Legea antitrust promovata in 1911, o data cu pierderea celebrului proces de catre Standard Oil la Curtea Suprema de Justitie a SUA. De asemenea, revolutionarea industriei informatice este marcata abia la coada clasamentului: infiintarea Microsoft Corporation in 1975.
Introducerea monedei europene unice, euro, considerata de cei de pe batranul continent drept evenimentul financiar al secolului, nici nu apare in aceasta lista de 100 de evenimente.
Desigur, optica europenilor si a nord-americanilor difera. Nu este exclus ca, in curand, sa apara un top al evenimentelor secolului intocmit de europeni. Si, mai mult ca sigur, optica lor vizand trecutul mai mult sau mai putin indepartat va fi complet diferita…    

Primele 25 de evenimente ale secolului XX

1. Lansarea bombelor atomice asupra oraselor Hiroshima si Nagasaki. Sfarsitul celui de-al doilea razboi mondial – 1945
2. Neil Armstrong pune piciorul pe Luna – 1969
3. Japonia bombardeaza Pearl Harbor – 1941
4. Primul zbor al lui Wilbur si Orville Wright – 1903
5. Acordarea dreptului de vot pentru femei – 1920
6. Asasinarea presedintelui Kennedy – 1963
7. Descoperirea atrocitatilor din lagarele naziste – 1945
8. Inceputul primului razboi mondial – 1914
9. Incetarea segregatiei rasiale din scoli – 1954
10. Crahul financiar din SUA – 1929
11. Descoperirea penicilinei de catre Fleming – 1928
12. Descoperirea structurii ADN – 1953
13. Demisia lui Gorbaciov. Dezmembrarea URSS – 1991
14. Demisia presedintelui Nixon ca urmare a scandalului Watergate – 1974
15. Inceputul celui de-al doilea razboi mondial – 1939
16. Inceputul comunismului in Rusia – 1917
17. Punerea in functiune de catre Henry Ford a primei linii de fabricatie a autoturismelor – 1913
18. Lansarea primului satelit sovietic- 1957
19. Einstein publica teoria relativitatii – 1905
20. Comercializarea primelor anticonceptionale – 1960
21. Descoperirea vaccinului antipoliomielitic – 1953
22. Numirea lui Hitler cancelar al Germaniei- 1933
23. Asasinarea lui Martin Luther King jr. – 1968
24. Debarcarea aliatilor in Normandia – 1944
25. Descoperirea virusului HIV – 1981
* Sursa „Sun-Sentinel” (USA) dupa Associated Press

Peter Leb