Festivităţile de Anul Nou au originea în Babilon şi s-au transmis ulterior în Grecia şi, în cele din urmă, la Roma. Romanii au numit-o Saturnalia – în cinstea lui Saturn. Printre romani era o sărbătoare extrem de populară – timp de distracţie, băutură şi orgii – care se termina cu sacrificii umane.
Prima zi de Saturnalii la Roma începea la mijlocul lunii decembrie şi continua până pe 1 ianuarie.
Iulius Cezar, împărat al Romei păgâne, a fost cel care a instituit Festivalul de Anul Nou pe 1 ianuarie. În anul 46 e.n. Cezar a adoptat calendarul iulian. El a investit ziua de 1 ianuarie cu toate obiceiurile romane de Saturnalii.
SURSA: Mediafax