Grupul militar rus Wagner a anunţat, joi, 9 februarie, că a încetat să recruteze puşcăriaşi în închisorile din Rusia pentru a-i trimite pe câmpul de luptă Ucraina, a informat presa internațională.

Wagner a recrutat mii de puşcăriaşi pentru a-i trimite să lupte în Ucraina

„Recrutarea deţinuţilor pentru grupul paramilitar privat Wagner a încetat complet.”, a declarat şeful organizaţiei, Evgheni Prigojin, prin intermediul unui comunicat de presă.

Grupul Wagner, fondat în anul 2014, a recrutat mii de puşcăriaşi pentru a-i trimite să lupte în Ucraina în schimbul reducerii pedepselor. Anterior, Evgheni Prigojin, şeful unei firme de catering, care a făcut nouă ani de închisoare în perioada sovietică, s-a impus ca un actor major în conflictul din Ucraina.

„Toate obligaţiile faţă de cei care lucrează deja pentru grup sunt în curs de a fi îndeplinite”, a asigurat el, în contextul în care puşcăriaşilor recrutaţi în Wagner li se oferea o graţiere dacă supravieţuiesc şase luni în războiul din Ucraina.

Populaţia penitenciară a Rusiei a scăzut cu peste 20.000 de persoane între august şi noiembrie 2022

Grupul Wagner a început să recruteze deținuți din sistemul penitenciar extins din Rusia încă din vara anului 2022. Grupul nu a oferit vreo cifră cu privire la numărul de puşcăriaşi care au fost selectați, dar cifrele serviciilor penale ruseşti publicate în noiembrie au arătat că populaţia penitenciară a ţării a scăzut cu peste 20.000 de persoane între august şi noiembrie 2022. Aceasta a fost cea mai mare scădere de peste un deceniu.

Influenţa lui Evgheni Prigojin şi a grupului său paramilitar în Rusia a crescut semnificativ de la declanşarea „operaţiunii militare speciale” în Ucraina, aşa-cum numeşte Moscova războiul pe care îl poartă împotriva țării vecine.

Wagner a jucat un rol important în Soledar

De asemenea, Wagner a jucat un rol important în cucerirea oraşului ucrainean Soledar, în estul Ucrainei. Acesta a fost un prim succes pentru forţele ruse după mai multe luni de confruntări. Mercenarii Wagner sunt prezenţi, de asemenea, şi în ofensiva de la Bahmut (tot în estul Ucrainei), pe care Kremlinul încearcă să-l captureze încă din vară, cu preţul unor distrugeri la scară largă.

În decembrie 2022, serviciile secrete americane apreciau că Wagner dispunea de 40.000 de luptători din rândul deţinuţilor desfăşuraţi în Ucraina, alcătuind marea majoritate a personalului grupului din ţară. Înainte de invazia din Ucraina, mercenarii Wagner au luptat în Siria, în Libia şi într-o serie de ţări din Africa.