Jucătoarea română de tenis Simona Halep, a patra favorită, o va înfrunta pe americanca Jennifer Brady în prima rundă a turneului Australian Open, primul de Mare Şlem al anului, care va debuta luni la Melbourne, potrivit tragerii la sorţi efectuate joi.
Început bun de an pentru adversară
Halep (28 ani), care a pierdut în optimi la ediţia de anul trecut la Melbourne şi a jucat finala în 2018, a înfruntat-o o singură dată pe Brady (24 ani, 49 WTA), anul trecut, la Toronto, câştigând cu 4-6, 7-5, 7-6 (5) în turul al doilea.
Brady a avut un început bun de an, cu victorii la Brisbane contra rusoaicei Maria Şarapova şi australiencei Ashleigh Barty, liderul mondial, înainte de a fi învinsă în sferturi de Petra Kvitova.
Participarea românească de la Australian Open
Sorana Cîrstea (29 ani, 74 WTA) va juca în prima rundă împotriva cehoaicei Barbora Strycova (33 ani, 33 WTA). Singura confruntare anterioară a avut loc în 2019, în optimi la Istanbul, Strycova câştigând cu 6-2, 1-6, 6-3.
Irina Begu (29 ani, 105 WTA) va avea o adversară foarte dificilă, olandeza Kiki Bertens (28 ani, 10 WTA), cap de serie numărul nouă. Românca are avantaj în meciurile directe, după ce s-a impus în 2012 în optimi la Linz, cu 6-4, 7-6 (7), şi în 2014 în calificări la Estoril, cu 0-6, 6-4, 6-2. Bertens a obţinut singura victorie în 2017, în optimi la Madrid, cu 6-1, 7-5.
Campioana en titre, japoneza Naomi Osaka, desemnată a treia favorită anul acesta, va juca la debut contra cehoaicei Marie Bouzkova.
Româncele din calificări
Liderul mondial Ashleigh Barty o va înfrunta în prima rundă pe ucraineanca Lesia Ţurenko, în timp ce a doua favorită, Karolina Pliskova (Cehia), va evolua împotriva franţuzoaicei Kristina Mladenovic.
Şapte românce s-au aliniat la startul calificărilor, dintre care Ana Bogdan a ajuns în runda a treia, finală, Gabriela Ruse, Laura Paar şi Monica Niculescu sunt în turul secund, iar Patricia Ţig, Irina Bara şi Jaqueline Cristian au pierdut în primul tur.
