Circulația Meridiană de Răsturnare a Atlanticului (AMOC) este componenta integrată zonal a curenților de suprafață și adâncimi care transportă apă caldă de la tropice spre nord în Atlanticul de Nord.
Urmează un colaps inevitabil al AMOC?
Cercetătorii spun acum că AMOC se poate îndrepta către un colaps total, între 2025 și 2095, provocând scăderea temperaturilor, prăbușirea ecosistemelor oceanice și proliferarea furtunilor în întreaga lume. AMOC este, practic, o bandă rulantă a patru dintre cele cinci oceane de pe glob, potrivit site-ului MotherJones.
Acest șir de curenți calzi și reci se transferă între oceane, folosindu-se de diferențele de temperatură și de salinitatea care determină densitatea apei. Specialiștii estimează că intensitatea AMOC va slăbi și mai mult dacă încălzirea globală continuă și s-ar putea reduce cu aproape 34 – 45% până la sfârșitul acestui secol.
Mega-curentul transportă apă de suprafață caldă și sărată de la tropice de lângă Americi până în nordul Europei. Acolo apa caldă se întâlnește cu aerul rece și se evaporă. Atmosfera se încălzește.
Apa care a rămas în AMOC este acum mai rece și mai sărată, adică este mult mai densă decât apa din jur. În Islanda, apa AMOC se prăbușește cu aproape 3 kilometri în jos.
3 milioane de metri cubi de apă cad pe secundă
Aproximativ 3 milioane de metri cubi de apă cad pe secundă, reprezentând cea mai zdrobitoare și invizibilă cascadă din lume. Acest râu rece se unește cu alte ape – mai multe cataracte subacvatice – și se târăște prin adâncurile oceanului, urmând topografia fundului mării, până în Antarctica. Fluxul intersectează alți curenți, lucrurile se încurcă și în cele din urmă curentul urcă la suprafață. pe lângă America de Sud și își continuă bucla.
Acel dar cald – cel în care AMOC își aruncă o mare parte din căldură lângă Islanda – ajută, de exemplu, orașul norvegian Tromsø să se bucure de temperaturi de până la –1 grad Celsius la sfârșitul lunii ianuarie, în timp ce, la aceeași latitudine, în Canada, Cambridge Bay coboară adesea până la –34 de grade Celsius.
Motivul pentru care emisfera nordică este cu câteva grade mai caldă decât emisfera sudică
Livrarea căldurii este motivul pentru care emisfera nordică este cu câteva grade mai caldă decât emisfera sudică și pentru care cea mai caldă latitudine a Pământului nu este (în medie) punctul cel mai apropiat de Soare – Ecuatorul – ci la 5 grade nord de acesta.
AMOC este principalul sistem actual care traversează oceanul. Curge ca un râu mare în sus, în jos și prin cele două emisfere. Toată acea apă în mișcare realizează un serviciu uimitor – practic este o pompă de căldură extrem de masivă, de 1 petawatt, pentru Atlanticul de Nord.
De ce este alarmant?
După unele calcule, fluxul AMOC a scăzut cu 15% de la mijlocul secolului al XX-lea și este cel mai slab din ultimele milenii, ceea ce este alarmant.
Îngrijorarea nu este că AMOC este pe punctul de a colapsa. Teama este că va trece un prag esențial și apoi va începe un declin care este de neoprit.
În acel moment, ar dura multe decenii pentru ca curenții să se oprească. Chiar și așa, o oprire ar declanșa „o reorganizare profundă la scară globală” a sistemelor climatice ale Pământului. Efectele ar fi devastatoare – cufundarea nordului Europei într-o perioadă de frig îndelungată, afectarea sistemelor alimentare, condamnarea unor regiuni întregi la secetă.
Schimbările climatice cauzate de om ar putea împinge AMOC într-un punct critic mai devreme decât s-a susținut, au prezis cercetătorii într-un nou studiu, publicat în revista Nature Communications.
„Punctul critic – având în vedere că nu se reduc emisiile de gaze cu efect de seră, este mai aproape decât ne așteptam”, a declarat co-autoarea studiului, Susanne Ditlevsen, profesor de statistică și modele stocastice în biologie la Universitatea din Copenhaga.
Ultima dată când AMOC a colapsat, în timpul celei mai recente Epoci Glaciare, clima de lângă Groenlanda a crescut cu 10 până la 15 grade Celsius într-un deceniu. Dacă s-ar opri, temperaturile din Europa și America de Nord ar putea scădea cu până la 5 grade Celsius în același interval de timp, arată modele stocastice de la Universitatea din Copenhaga.
