Ministerul rus al Apărării a declarat că forțele sale din estul Ucrainei au avansat până la granița dintre Donețk și Lugansk, cele două provincii de limbă rusă în care separatiștii susținuți de Moscova luptă de opt ani cu armata ucraineană, relatează Straitstimes.

Rusia va deține controlul asupra Donbas

Dacă va fi confirmată, afirmația ministerului rus întărește perspectiva conform căreia Rusia ar putea obține în curând controlul complet asupra regiunii Donbas, comparativ cu doar o treime din aceasta, înainte de invazia din 24 februarie.

Dar o astfel de reușită este departe de ceea ce păreau a fi ambițiile președintelui Vladimir Putin din momentul invaziei: ocuparea rapidă a zonelor vaste din Ucraina, inclusiv a Kievului, răsturnarea unui guvern ostil și înlocuirea lui cu un Cabinet-marionetă, care să asigure supunerea Ucrainei.

Trupele ucrainene și ruse, angajate într-o luptă de uzură istovitoare

Dar confiscarea Donbasului, combinată cu succesul timpuriu al invaziei ruse și cu anexarea peninsulei Crimeea, în 2014, oferă Kremlinului o pârghie enormă în orice negociere viitoare pentru a opri conflictul.

Rușii se bucură de avantajul suplimentar al dominației navale în Marea Neagră, singura rută maritimă pentru comerțul ucrainean pe care au paralizat-o cu un embargo care ar putea să afecteze grav Ucraina din punct de vedere economic, contribuind deja la o penurie globală de cereale.

În ultimele săptămâni, trupele ucrainene și ruse au fost angajate într-o luptă de uzură istovitoare. Astrel, după ce un sat ucrainean cade în mâinile rușilor într-o singură zi este recucerit de ucraineni câteva zile mai târziu. „Rușii nu câștigă și nici ucrainenii nu câștigă, așa că suntem într-un soi de impas”, a declarat generalul Scott Berrier, șeful Agenției de Informații pentru Apărare a Pentagonului.

Cu toate acestea, Rusia și-a atins practic unul din obiectivele principale: crearea unui pod pe uscat care să lege teritoriul rusesc de peninsula Crimeea.

Când Putin a ordonat invazia, unii dintre cei mai buni luptători ai armatei ruse au năvălit din Crimeea și sudul Rusiei, confiscând rapid o fâșie din teritoriul ucrainean, de-a lungul Mării Azov.

Dar eforturile forțelor ruse de a extinde și a fortifica podul de uscat au fost îngreunate de forțele ucrainene, desfășurate de-a lungul unui front est-vest care unduiește prin lanuri întinse de grâu și ocazional trece prin sate și orașe.

Forțele ruse controlează acum aproximativ 80% din Donbas

Forțele ruse controlează acum aproximativ 80% din Donbas, potrivit oficialilor ucraineni, și și-au concentrat eforturile pe o bucată de teritoriu deținut de ucraineni, cu Kramatorsk în centru.

Blocada rusă de la Marea Neagră asupra Ucrainei nu a diminuat dorința Kremlinului de a prelua controlul asupra Odessei, cel mai important port ucrainean, supus mai multor atacuri aeriene. Recent, forțele ruse au tras aici șapte rachete, lovind un centru comercial și un depozit de bunuri de larg consum, ucigând cel puțin o persoană și rănind mai multe, au declarat oficialii ucraineni.

Atacul a avut loc la doar câteva ore după ce președintele Consiliului European, Charles Michel, a vizitat Odesa, fiind forțat să rămână într-un adăpost din cauza unui alt atac.