Implicarea lui Horațiu Potra în Africa și colaborarea cu grupul Wagner
Implicarea lui Horațiu Potra în Africa a început în 2016, când s-a alăturat grupului Wagner în Republica Centrafricană, la scurt timp după alegerea președintelui Faustin-Archange Touadéra. Într-un context marcat de instabilitate și retragerea trupelor franceze, Potra a fost angajat pentru a antrena trupele noii gărzi prezidențiale, o misiune care nu îi era deloc străină.
În trecut, în 2003, Potra a avut un rol similar sub conducerea președintelui Ange-Félix Patassé. Totuși, prima sa experiență în Republica Centrafricană s-a încheiat dramatic: după o lovitură de stat, Patassé a fost înlăturat de la putere, iar Potra a fost capturat de forțele rebele înainte de a fi eliberat. După un deceniu de regim François Bozizé și multiple conflicte interne, Touadéra a preluat puterea într-un moment de mare vulnerabilitate, fără sprijin militar adecvat.
Simțind oportunitatea, Rusia, prin intermediul grupului Wagner, a intervenit pentru a prelua controlul militar al țării. În schimbul protecției oferite, Kremlinul a obținut acces la concesiuni miniere valoroase, iar influența rusă a devenit rapid dominantă. În acest context, Potra a avut un rol esențial, nu doar ca instructor militar pentru trupele guvernamentale, ci și ca mediator între guvern și grupările armate pe care le antrenase anterior, potrivit Captura.ro
Începând cu 2018, trupele Wagner, conduse de Konstantin Pikalov, cunoscut sub pseudonimul „Mazai”, și-au întărit prezența în Republica Centrafricană. Președintele Touadéra a beneficiat de consiliere din partea ofițerilor GRU, precum Valeri Saharov, iar efectivele rusești și garda prezidențială, antrenată de Potra, au devenit coloana vertebrală a guvernului.
Republica Democratică Congo și aplicarea modelului Wagner
După succesul obținut în Republica Centrafricană, Horațiu Potra și-a extins operațiunile în Republica Democratică Congo (RDC), o altă țară africană bogată în resurse naturale. RDC se confrunta cu rebeliunea grupării M23, susținută de Rwanda, iar președintele Félix Tshisekedi a căutat ajutor la Moscova.
Acordurile încheiate cu Federația Rusă au facilitat achiziția de echipamente militare, iar Wagner a devenit un intermediar cheie în tranzacțiile de armament. Potra a fost însărcinat cu organizarea și conducerea unei unități de mercenari, majoritatea veterani români din MAPN și MAI. Deși oficial aceștia instruiau trupele guvernamentale congoleze, prezența lor pe linia frontului, în orașul Goma, aproape de granița cu Rwanda, indică o implicare directă în conflict.
În perioadele de vârf, efectivele conduse de Potra au ajuns la aproximativ 1000 de luptători. Deși misiunea lor oficială era de instruire, doi mercenari români au murit în februarie 2024, iar alți patru au fost răniți în confruntări directe. În prezent, structura de securitate din RDC depinde în mare măsură de mercenarii și echipamentele furnizate de rețelele rusești.
Relația dintre Kremlin și guvernul congolez nu se rezumă doar la aspectele militare. Afaceriști ruși, legați de Wagner, au preluat concesiuni miniere în zone strategice. Profiturile generate sunt folosite atât pentru finanțarea trupelor auxiliare, cât și pentru consolidarea influenței economice și politice a Rusiei în regiune.
Extinderea în Sahel și rebeliunea tuaregă
Prezența lui Horațiu Potra în Africa nu este una recentă. O fotografie din 2012, geolocalizată în regiunea Azawad (Mali), îl surprinde în timpul rebeliunii tuarege. Acest conflict a marcat începutul unei serii de crize în Mali și în întreaga regiune Sahel.
La câțiva ani distanță, Wagner a devenit o forță militară dominantă în Mali, susținând junta militară aflată la putere. Același scenariu s-a repetat în Niger și Burkina Faso, unde loviturile de stat succesive au dus la consolidarea regimurilor militare cu sprijinul Rusiei. În toate aceste cazuri, retragerea forțată a trupelor occidentale, impusă de noile regimuri, a permis Kremlinului să își întărească poziția strategică în regiune.
După răscoala lui Evgheni Prigojin din vara anului 2023, operațiunile Wagner din Africa au fost preluate sub conducerea directă a Ministerului Rus al Apărării. Noul „Africa Corp”, condus de generalul Andrei Averianov, a preluat responsabilitatea pentru destabilizarea guvernelor locale și pentru exploatarea resurselor din Africa.
Implicarea lui Horațiu Potra în politica românească
Între timp, Horațiu Potra și-a consolidat influența și în România. Averea dobândită din contractele sale în Africa l-a ajutat să pătrundă în politică, activând în diverse partide naționalist-extremiste. Deși a pierdut alegerile pentru primăria Mediașului în 2023, diferența fiind mică, influența sa rămâne semnificativă, în special datorită adoptării unui discurs filorus clar.
Potra îl susține pe Călin Georgescu și menține legături strânse cu foști militari ai Legiunii Străine franceze, implicați în securitatea unor lideri extremiști. Prin aceste relații, el contribuie la promovarea intereselor Kremlinului, atât în România, cât și pe plan internațional.
