mare ca suprafata (246 kilometri patrati), Gozo (67 kilometri patrati) si Comino (3,5 kilometri patrati), Cominotto, Filfla si St. Pavel, ultimele trei nelocuite. Situata la aproximativ 90 de kilometri de Sicilia si la 300 de kilometri de tarmul Africii, Malta beneficiaza de o clima foarte placuta, asa ca puteti face plaja chiar si in octombrie. In realitate, Malta este un podis calcaros, iar pietrele sale aurii i-au adus denumirea de Melita, adica insula de miere, inspirand totodata constructorii din ultimii 7.000 de ani. Istoria constructiilor in Malta dateaza din jurul anului 4000 i.Ch., cand au fost construite templele megalitice de la Hagar Qim, dedicate zeitei mama. Mai vechi decat piramidele si decat celebrul templu Stonehenge din Anglia, aceste temple sunt considerate cele mai vechi constructii realizate de fiinte umane din intreaga lume. In 1530, cand Cavalerii Ioaniti s-au stabilit aici, nimeni nu putea prezice ca destinul le va schimba numele, legandu-i strans de insula. Pentru Cavaleri, Malta era poarta de intrare spre crestinatatea vestica si, pentru mai bine de 200 de ani, timp in care influenta lor a sporit constant, si-au impodobit insula cu monumente de care orice suveran european ar fi fost mandru. Iar asta se vede cel mai bine in catedrala Cavalerilor Ioaniti din orasul Valletta, in abundenta de culoare, aur si desene elaborate care impodobesc cele opt capele ale catedralei, dedicate diferitelor dialecte ale cavalerilor. Catedrala adaposteste si celebra pictura a lui Caravaggio Taierea Capului Sfantului Ioan Botezatorul. Despre Valletta, scriitorul Walter Scott a afirmat ca este „un oras construit de gentlemeni pentru gentlemeni“, mai ales ca din 1814 Malta a fost, timp de aproape 150 de ani, colonie britanica. Insa influentele arabe si spaniole se simt si acum in denumirile oraselor, in timp ce bucataria este impregnata de influente siciliene, printre felurile de mancare traditionale numarandu-se paste cu branza si friptura de iepure. Mdina, vechea capitala a insulei, este considerata una din cele mai frumoase cetati medievale locuite si una din cele mai bine conservate din Europa. In sudul insulei Malta, in apropierea orasului Zurrieq, se afla faimoasa Grota Albastra, de fapt o stanca naturala sub forma de arcada, care a ajuns la forma actuala datorita eroziunii exercitate de apa. Despre insula Gozo, aflata la jumatate de ora distanta cu feribotul de Malta, legendele spun ca este una si aceeasi cu insula pe care frumoasa nimfa Calypso l-a ademenit pe Ulise, tinandu-l captiv sapte ani. In apropierea insulei Gozo se afla si Insula Ciuperca, foarte bine pazita pe timpul cavalerilor ioaniti, intrucat doar aici crestea o ciuperca ale carei proprietati terapeutice si afrodiziace erau foarte apreciate de cavaleri. Turul insulei Gozo costa 49 euro de persoana, fiind inclus transportul cu feribotul si pranzul intr-un sat pescaresc. Insula Comino este un paradis pentru scufundatori si pentru iubitorii de sporturi acvatice. Laguna albastra a insulei Comino, cu apa sa de culoarea turcoazelor, este un magnet pentru turistii care viziteaza Malta. Mai ales ca in anumite zone vizibilitatea acvatica atinge si 30 de metri.De altfel, natura foarte darnica cu aceasta insula este si motivul pentru care aici s-au turnat pelicule celebre, precum Gladiatorul, Contele de Monte Cristo, Popeye Marinarul si fragmente din Troia. Iar apropo de asta, se pare ca barul preferat al lui Brad Pitt in timpul filmarilor la Troia a fost La Dolce Vita, amplasat in golful Spinola. Iata ce trebuie sa mai stiti inainte de a decola spre Malta. Moneda oficiala este lira malteza, o lira echivaland cu aproximativ 2,5 euro sau trei dolari. Cele mai multe posibilitati de divertisment se afla in St. Julians, considerata statiunea de lux a Maltei, pe locul doi situandu-se Qawra-Bugibba. Lichiorul de fructe de cactus, numit bajtra, este specific maltez, iar cel mai popular suvenir este crucea malteza, bineinteles asemanatoare cu cele purtate de cavalerii ioaniti. La fel de important este faptul ca in statiunea Sliema s-a deschis anul trecut complexul Fortina Spa, unul dintre putinele din lume care ofera facilitati de spa&wellness (tratamente balneo si de infrumusetare) in apartamente de lux. O data ajunsi in Malta, turistii nu rateaza o excursie cu catamaranul spre Sicilia. Pentru suma de 110 euro de persoana, veti vedea vulcanul Etna, cel mai mare si mai activ din Europa, si veti vizita Taormina, cea mai frumoasa statiune a Siciliei, descoperita la inceputul secolului al XVIII-lea de aristocratia britanica. La Taormina se afla unul dintre cele mai mari amfiteatre din Italia, inca in stare de functionare.
Ofertele agentiilor
Malta Travel
Bugibba, Qawra – 455 euro/pers. Tariful include: bilet de avion, sapte zile cazare cu all inclusive in apartamente de trei stele in Bugibba, Qawra. Perioada: 29.07-26.08.
St. Julians – 742 euro/pers. Tariful include: bilet de avion, sapte zile cazare cu demipensiune la hotel Intercontinental*****. Perioada: 29.07-26.08. Nu sunt incluse taxele de aeroport – 48 euro/pers., apa si bauturile la masa. Malta Travel organizeaza excursii charter in perioada 03.06-21.10.
CMB Travel
Sliema – 469 euro/pers.(03.06-24.06), 511 euro/pers. (22.07-09.09). Tariful include sapte zile cazare cu mic dejun la Hotel Waterfront****, bilet de avion.
St. Julians – 638 euro/pers. (03.06-24.06), 672 euro/pers. (08.07-26.08). Tariful include: sapte zile cazare cu mic dejun, camera cu vedere la mare la hotel Corinthia Marina****, bilet de avion.
