alte materii prime, de la fier la aur, au beneficiat din plin de cresterea preturilor. Economiile dezvoltate au rezistat in 2004 bine socului petrolier, iar companiile din America, Japonia si Europa au cautat noi oportunitati de afaceri in tarile cu dezvoltare rapida din Asia. Un studiu al The Economist Intelligence Unit (EIU), care a chestionat peste 500 de factori de decizie din peste 75 de tari, releva faptul ca majoritatea respondentilor sunt increzatori in viitorul economiei mondiale. Chiar daca nu va egala cresterea de cinci procente din 2004, cei chestionati de EIU cred ca in 2005 economia globala va spori cu cel putin patru procente. Cele mai puternice cresteri, cred cei intervievati, se vor inregistra in industriile care au beneficiat de cresteri si in 2004. Astfel, sectoarele petrolier si de minerit vor beneficia de cea mai mare crestere, urmate indeaproape de industria farmaceurica si a biotehnologiilor. Cresterea economica globala se va resimti si la nivelul agentiilor de turism, calatoriile turistice si transportul beneficiind din plin de avantul economic. Telecomunicatiile si industria IT, alaturi de cea de divertisment si agricultura, vor cunoaste, de asemenea, cresteri in 2005. Nu toata lumea va castiga in acest an insa. Factorii de decizie chestionati sunt de parere ca sectorul de electronice, serviciile financiare, industria de bunuri de consum si cea auto vor avea parte de o perioada mai dificila, comparativ cu anul trecut.Cresterea economiei globale este pandita totusi de numeroase pericole. Acumularea alarmanta a deficitelor in tari cheie, precum SUA, deprecierea continua a dolarului si „incingerea” economiei chineze creeaza nelinisti in randurile oamenilor de afaceri. Ieftinirea relativa a monedei americane loveste in principal in tarile zonei euro, ale caror exporturi pe piata americana sufera. Si asiaticii sunt nemultumiti de scaderea valorii dolarului. Bancile centrale din China, Japonia, Taiwan si Coreea de Sud au cumparat masiv in 2004 dolari, stimuland consumul Americii. In cazul in care devalorizarea bancnotei verzi va continua, asiaticii ar putea reduce ritmul de cumparare de dolari, lasand fara aer economia americana. Studiul EIU sugereaza ca deprecierea dolarului va continua cel putin in primul semestru al acestui an. Printre factorii cruciali in succesul unei afaceri in 2005, managerii chestionati de catre EIU enumera outsourcing-ul, globalizarea procesului de productie si tehnologia. Dupa falimentul companiilor „dot.com” de la sfarsitul anilor ‘90, tehnologia a recapatat importanta in ochii factorilor de decizie. Acestia cred ca numarul proiectelor ambitioase, bazate pe noi tehnologii, va creste, in special in domeniul retelelor mobile, gestiunea lantului de productie si distributie si a solutiilor de interconectare intre retele. Outsourcing-ul (externalizarea unor activitati) si offshoring-ul („exportul” unei parti din procesul de productie in tari cu costuri mai reduse) vor continua sa tina capul de afis si in 2005. India se afla pe primul loc in preferintele investitorilor, urmata la mare distanta de China si Europa de Est.Globalizarea afacerilor aduce dupa sine o seama de provocari pentru manageri. Disciplina fiscala, standardizarea procedurilor si extinderea activitatilor in tot mai multe tari sileste companiile sa gaseasca rapid solutii pentru probleme complexe. Potrivit studiului citat, rapiditatea raspunsului la aceste provocari poate face diferenta dintre profit si pierdere.Chiar daca sunt optimisti in ceea ce priveste perspectivele economice ale acestui an, factorii de decizie chestionati sunt ingrijorati de deteriorarea brusca a situatiei economiei mondiale. Dezechilibrele dintre marile blocuri economice pot oricand trimite in recesiune sute de milioane de persoane.