Deputaţii europeni l-au ales pe Martin Schulz pentru funcţia de Preşedinte al Parlamentului European cu 387 voturi în favoare din 670 voturi exprimate. Deputatul german în vârstă de 50 de ani îl înlocuieşte aşadar pe Jerzy Buzek (Polonia) şi se va afla la conducerea Parlamentului European pentru următorii doi ani şi jumătate, până la începutul următoarei legislaturi din iulie 2014.
"Această Cameră este locul în care apărăm interesele oamenilor", a declarat Martin Schulz în discursul purtat în plenul Parlamentului din Strasbourg .
Schulz a avertizat însă că pentru prima oară de la înfiinţarea ei, eşecul Uniunii Europene se conturează ca o posibilitate, adăugând că interesele fiecăruia dintre noi nu mai pot fi separate de cele ale vecinilor, pe baza unei înţelegeri că Uniunea Europeană nu este un joc de sumă-zero, în care unul trebuie să piardă pentru a face posibil câştigul celuilalt.
"Ori pierdem toţi, ori câştigăm cu toţi" – susţine Schulz – "iar baza fundamentală pentru acest lucru este metoda comunitară. Nu e vorba de vreun concept tehnocrat, ci de principiul din inima a tot ce reprezintă Uniunea Europeană!", a încheiat acesta.
Regulile de procedură ale Parlamentului European spun că, pentru a fi ales Preşedinte, un candidat trebuie să obţină o majoritate absolută din voturile valabile exprimate (50% plus 1). Buletinele goale sau non-valabile nu sunt luate în seamă pentru calcularea majorităţii necesare.
Ceilalţi doi candidaţi pentru funcţia de Preşedinte al Parlamentului European au fost: Nirj Deva şi Diana Wallis.