Gigantul american Microsoft a propus ajustarea prețurilor pentru pachetul său Office, diferențiind mai clar varianta care include aplicația de comunicare Teams de cea care nu o conține. Potrivit unor surse apropiate de acest dosar, această inițiativă are rolul de a preîntâmpina o posibilă amendă impusă de autoritățile europene de reglementare în domeniul concurenței. Informația a fost transmisă de agenția de presă Reuters.

Plângeri și acuzații împotriva Microsoft

Situația actuală are rădăcini în 2019, când compania Slack, deținută de Salesforce, a depus o plângere la Comisia Europeană, acuzând Microsoft că impune în mod abuziv utilizarea Teams prin includerea sa în pachetul Office.

În 2023, compania germană alfaview a venit cu o reclamație similară, amplificând presiunea asupra autorităților europene de a investiga practicile Microsoft.

Microsoft a introdus aplicația Teams în Office 365 în 2017, oferind-o inițial gratuit. Pe măsură ce produsul a înlocuit Skype for Business, popularitatea sa a crescut considerabil, mai ales în perioada pandemiei, când cererea pentru soluții de videoconferință a explodat.

Reorganizarea ofertelor Office și noile prețuri

Pentru a răspunde criticilor, Microsoft a decis să vândă pachetul Office fără Teams începând din 2023, aplicând o reducere de 2 euro pentru această versiune. În același timp, Teams a fost oferit ca produs separat, la un preț de 5 euro pe lună.

Sursele apropiate investigației afirmă că Microsoft a propus o diferențiere și mai mare a prețurilor, ceea ce ar putea permite competitorilor să își promoveze soluțiile alternative la prețuri mai competitive și să atragă mai mulți utilizatori.

De asemenea, compania americană ar fi dispusă să îmbunătățească condițiile de interoperabilitate pentru a facilita o competiție mai echitabilă pe piață.

Reacția Comisiei Europene și istoricul amenzilor Microsoft

Până în acest moment, Comisia Europeană nu a oferit comentarii oficiale cu privire la investigația în curs. De asemenea, Microsoft nu a făcut declarații publice referitoare la propunerile înaintate autorităților de reglementare.

În trecut, Microsoft a fost amendată cu sume totale de 2,2 miliarde de euro de către Comisia Europeană pentru practici de tip „bundling”, prin care mai multe produse erau vândute împreună pentru a reduce concurența.

Dacă propunerea actuală va fi acceptată fără sancțiuni, Comisia ar putea aloca mai multe resurse pentru investigațiile sale împotriva altor giganți din industrie, cum ar fi Apple și Google, potrivit unor surse apropiate investigației.

Franța investighează Microsoft pentru posibile restricții impuse asupra Bing

În paralel cu investigația UE privind Office-Teams, autoritatea franceză pentru concurență a deschis o altă anchetă împotriva Microsoft, suspectând că gigantul tehnologic ar fi restricționat în mod intenționat accesul unor concurenți la tehnologia sa de căutare Bing. Informația a fost relatată de Reuters.

Surse din industrie susțin că Microsoft ar fi aplicat practici menite să îngreuneze activitatea unor motoare de căutare mai mici, care plătesc pentru a utiliza tehnologia Bing.

Se speculează că acest comportament ar fi determinat o scădere deliberată a calității rezultatelor livrate de aceste motoare, afectându-le competitivitatea pe piață.

Un purtător de cuvânt al Microsoft a declarat că firma colaborează pe deplin cu Autorité de la concurrence, autoritatea franceză responsabilă de reglementarea concurenței.

Ancheta a fost raportată inițial de Bloomberg, iar investigațiile sunt în desfășurare.

Posibile repercusiuni asupra Microsoft

Chiar dacă Microsoft nu domină piața motoarelor de căutare la nivel global, compania deține un rol semnificativ în sectorul de sindicalizare, unde oferă tehnologia Bing altor motoare de căutare.

Deocamdată, autoritățile franceze nu au oferit detalii suplimentare despre investigație, însă aceasta ar putea duce la formularea unor acuzații oficiale și, eventual, la aplicarea unei amenzi împotriva gigantului tehnologic american.