Arsenie Boca, 35 de ani de la trecerea la cele veșnice
Arsenie Boca s-a născut pe 29 septembrie 1910, în Vața de Sus, județul Hunedoara. A fost o personalitate remarcabilă, atât ca preot și călugăr, cât și ca pictor de icoane. Activitatea sa monahală s-a desfășurat la Mănăstirea Sâmbăta de Sus între 1939 și 1948 și la Mănăstirea Prislop până în 1959.
Odată cu instaurarea regimului comunist, părintele a devenit ținta autorităților, fiind arestat și închis de mai multe ori sub acuzația de sprijinire a Mișcării Legionare. A fost trimis la Canalul Dunăre-Marea Neagră și în închisorile Jilava, Timișoara și Oradea. Din 1959, regimul comunist i-a interzis să mai poarte haina preoțească. Cu toate acestea, credincioșii l-au căutat, considerându-l „om cu dar de la Dumnezeu”.
În anii ’60, Arsenie Boca a lucrat ca pictor de icoane la Patriarhia Română și a împodobit cu pictură Biserica Drăgănescu, lângă București, care a devenit un loc de pelerinaj. A fost urmărit de Securitate până la sfârșitul vieții, potrivit Adevărul.
Părintele a murit la Sinaia pe 28 noiembrie 1989
Părintele Arsenie Boca a murit pe 28 noiembrie 1989, la Sinaia, în casa unor maici de la Mănăstirea Prislop, unde avea un mic atelier. Pe 4 decembrie 1989, conform dorinței sale, a fost înmormântat la Mănăstirea Prislop. De atunci, mormântul său a devenit loc de pelerinaj pentru mii de credincioși.
Foști apropiați ai părintelui au relatat că acesta a murit de bătrânețe și din cauza bolilor. Cu toate acestea, diverse legende au circulat despre ultimele sale zile. Unele surse au susținut că a fost torturat de Securitate, iar alții au vorbit despre fenomene neobișnuite la înmormântare.
Mărturii ale unor preoți și credincioși au adăugat o aură legendară figurii părintelui. Se spune că unii au văzut semne cerești, precum o cruce de stele, în ziua înmormântării. Un localnic a relatat că trupul său părea „ca viu”, iar în jurul sicriului se simțea o mireasmă de mir.
O măicuță a afirmat că părintele ar fi deschis ochii în timpul ceremoniei funerare, iar alte persoane au povestit despre mirosul de smirnă ce ieșea din mormânt. Preotul Petru Vamvulescu a susținut că mormântul părintelui a fost deschis de trei ori de către autorități, iar oasele sale emanau un miros plăcut.
Arsenie Boca, numit „sfântul Ardealului”
După 1990, figura părintelui Arsenie Boca a devenit tot mai populară. Zeci de cărți despre viața și minunile sale au fost publicate, deși veridicitatea unora dintre ele a fost contestată. Stareța Zamfira, care i-a fost alături în ultimele decenii, a atras atenția asupra exagerărilor din unele scrieri.
Arsenie Boca a fost numit „sfântul Ardealului” încă din anii ’90, însă trecerea sa oficială în rândul sfinților a fost aprobată de Sinodul Bisericii Ortodoxe Române abia în iulie 2024.
