După-amiezile de vineri la o frizerie din centrul Moscovei obișnuiau să fie aglomerate, de exemplu, dar la începutul unui weekend recent, doar unul dintre cele patru scaune era ocupat.

„În mod normal, ar fi aglomerat acum, dar aproximativ jumătate dintre clienți au plecat”, a declarat managerul, o femeie pe nume Olia. Mulți dintre clienți – împreună cu jumătate dintre frizeri – au fugit din Rusia pentru a evita campania președintelui Vladimir Putin de a mobiliza sute de mii de bărbați pentru operațiunea militară în curs din Ucraina.

Rușii se tem să nu fie recrutați

Mulți bărbați au stat departe de străzi de teama de a nu li se înmâna un aviz de recrutare. În timp ce Olia venea la serviciu vinerea trecută, a spus ea, a văzut autoritățile la fiecare dintre cele patru ieșiri ale stației de metrou, verificând documentele.

Prietenul ei, care era frizer la salon, a fugit și el, iar despărțirea își pune amprenta asupra ei.

„Fiecare zi este grea”, a recunoscut Olia, care, la fel ca și alte femei intervievate, nu a dorit să i se folosească numele de familie, temându-se de represalii. „Este greu pentru mine să știu ce să fac. Întotdeauna ne-am planificat totul ca un cuplu”, a mai spus aceasta, potrivit New York Times.

Deși există încă o mulțime de bărbați într-un oraș de 12 milioane de locuitori, în întreaga capitală prezența lor s-a subțiat simțitor – în restaurante, în comunități, la întâlniri sociale și petreceri. Acest lucru este valabil mai ales în rândul intelectualității orașului, care are adesea venituri și pașapoarte pentru călătorii în străinătate.

Unii bărbați care au fost oripilați de invazia Ucrainei au plecat când a izbucnit războiul; alții care se opun Kremlinului în general au fugit pentru că se temeau de încarcerare sau opresiune. Dar majoritatea bărbaților care au plecat în ultimele săptămâni au fost fie chemați să servească în armată, fie au vrut să evite recrutarea, fie erau îngrijorați că Rusia ar putea închide granițele dacă Putin ar declara legea marțială.

Sute de mii de bărbați au plecat din Rusia

Nimeni nu știe cu exactitate câți bărbați au plecat de când Vladimir Putin a anunțat ceea ce a numit „mobilizarea parțială”. Dar cu siguranță este vorba despre câteva sute de mii de bărbați. Putin a declarat vineri că cel puțin 220.000 au fost înrolați.

Cel puțin 200.000 de bărbați au plecat în țara vecină, Kazahstan, în care rușii pot intra fără pașaport, potrivit autorităților de acolo. Alte zeci de mii de oameni au fugit în Georgia, Armenia, Azerbaidjan, Israel, Argentina și Europa de Vest.

„Simt că acum suntem o țară de femei”, a declarat Stanislava, o fotografă în vârstă de 33 de ani, la o petrecere recentă de aniversare la care au participat mai ales femei. „Căutam prieteni bărbați care să mă ajute să mut niște mobilă și mi-am dat seama că aproape toți au plecat.”