Cele mai recente cercetări arată că, în majoritatea zonelor de pe Pământ, apa de ploaie conține niveluri de substanțe chimice care „depășesc cu mult” nivelurile de siguranță. Aceste substanțe perfluoroalchilate și polifluoroalchilate (PFAS) sunt folosite la tigăile antiaderente, în spuma de stingere a incendiilor și în îmbrăcămintea hidrofugă.
Cercetătorii de la Universitatea din Stockholm, autorii studiului, spun că este „de o importanță vitală” ca utilizarea acestor substanțe să fie rapid restricționată, potrivit BBC.
PFAS se mai numesc și „substanțe eterne”, fiind extrem de persistente în mediu și în corpul uman. Studiile au arătat că pot cauza probleme de sănătate precum tulburări hepatice, boli tiroidiene, obezitate, probleme de fertilitate și cancer.
Riscurile substanțelor PFAS
Prevalența lor este acum atât de mare, încât oamenii de știință spun că nu există loc de pe Pământ în care acestea să nu existe.
Oamenii de știință se tem că PFAS pot prezenta riscuri pentru sănătate, inclusiv cancer, așa că au fost din ce în ce mai preocupați de proliferarea PFAS în ultimii ani.
Acest nou studiu, care analizează patru substanțe chimice specifice din această clasă, sugerează că nivelurile PFAS în apa de ploaie de pe tot globul „depășesc cu mult” nivelurile normale privind apa potabilă din SUA.
PFAS în ambalaje alimentare, vase de gătit antiaderente, adezivi, hârtie
Termenul PFAS se referă la un grup mare de materiale sintetice, substanțe chimice care includ PFOA și PFOS. Această familie de compușii artificiali includ sute de alți substanțe chimice, similare, dar care au ușor diferite structuri și proprietăți chimice. Ce au toate substanțele per- și poli-fluoroalchil în comun este că toate cuprind un lanț de atomi de carbon și fluor.
Există aproximativ 4.500 de astfel de compuși pe bază de fluor și se găsesc în aproape fiecare locuință de pe Pământ, în sute de produse folosite zilnic, inclusiv în ambalaje alimentare, vase de gătit antiaderente, echipamente de ploaie, adezivi, hârtie și vopsele.
Și în apa potabilă
De asemenea, apar în ultima vreme tot mai multe preocupări legate de siguranță cu privire la prezența acestor „substanțe eterne” în apa potabilă.
Nu se mai poate trăi nicăieri pe planetă
„Nu spun că vom muri cu toții din cauza acestor efecte pe care le au aceste substanțe. Dar acum nu se mai poate trăi nicăieri pe planetă și să existe certitudinea că mediul este sigur”, spune Ian Cousins, autorul principal al lucrării, profesor la Universitatea din Stockholm.
Au fost efectuate multe cercetări cu privire la riscurile pentru sănătate pe care le prezintă PFAS. Oamenii de știință spun că expunerea la niveluri ridicate poate fi asociată cu un risc crescut de anumite tipuri de cancer, probleme de fertilitate și întârzieri de dezvoltare la copii. Unele studii nu au găsit nicio legătură între PFAS și apariția unor boli.
Comisia Europeană a anunțat, la sfârșitul lunii aprilie 2022, că ia în considerare o interzicere treptată a anumitor utilizări ale substanțelor chimice de tip PFAS, ca parte a unei revizuiri majore a legislației privind substanțele chimice, negociată în prezent între Bruxelles și statele membre ale blocului comunitar european.
În Țările de Jos, în 2018, Ministerul Infrastructurii a stabilit noi limite ale concentrațiilor de PFAS în sol și materialul de dragare. Dar acest lucru a făcut ca 70% din proiectele de construcție care implică îndepărtarea solului sau utilizarea materialului excavat să fie oprite.