A absolvit Universitatea Harvard cu o diploma in matematica si economie. Ballmer s-a dovedit un bun lider inca din perioada colegiului a carui echipa de fotbal a condus-o. A avut, totodata, si antecedente jurnalistice si literare, lucrand la ziarul Harvard Crimson, precum si in cadrul revistei literare a universitatii. La colegiu l-a cunoscut si pe Bill Gates, fiindu-i acestuia coleg de internat. Dupa terminarea colegiului a lucrat, timp de doi ani, ca
director de produs la Procter&Gamble. Inainte de a se angaja la Microsoft a urmat si cursurile scolii de Afaceri de la Stanford University.

Activitatea profesionala

Ballmer, perceput ca mana dreapta a lui Bill Gates, a venit la Microsoft in 1980, fiind primul business manager al celui mai bogat om din lume. In iulie 1998 a fost promovat in functia de presedinte al companiei, iar in ianuarie 2000 a fost numit director executiv Microsoft. Numirea in functia „suprema” a coincis cu retragerea lui Bill Gates din prima linie. Pe langa implicarea in managementul companiei, Ballmer a devenit cu timpul si actionar, in prezent detinand un pachet de 4.4% din actiunile companiei. Steve Ballmer a coordonat, alaturi de tehnicieni, cea mai ampla revolutie din cadrul Microsoft din
ultimii 25 de ani. Este vorba de dezvoltarea platformei Microsoft.NET, care creeaza o interfata comuna pentru o gama larga de componente hardware: desktop-uri, servere sau accesorii. Nu in ultimul rand, directorul executiv a trebuit sa conduca compania intr-o perioada de criza – generata de reculul general al pietei IT si falimentele „dot.com”. Viziunea sa manageriala se poate reduce la urmatoarele cuvinte: „sa poti oferi clientilor software excelent, in orice moment, in orice loc si pe orice dispozitiv”.

Omul

Steve face jogging in fiecare dimineata si este pasionat de basket. Directorul executiv, renumit pentru tonul ridicat pe care il foloseste in convorbirile telefonice, este mai putin vizibil decat Bill Gates, insa pare implicat in tot ceea ce se intampla la Microsoft. El semneaza contractele cheie, fiind de altfel omul cu care romanul nostru, Radu Georgescu,
directorul GeCAD, a semnat contractul pentru cesiunea drepturilor intelectuale asupra produsului RAV. „Vreau ca oamenii sa inteleaga modul uimitor in care softul poate face ca timpul liber sa devina mai placut, iar munca si afacerile mai eficiente”, ii place sa afirme lui Steve Ballmer.