În ultimele două săptămâni, preţul la cacao a crescut cu aproape 10%, pentru a ajunge, joi, la un nivel neatins din primăvara lui 2011, respectiv 2.187 de lire sterline pe tonă, la Londra, şi 3.399 de dolari pe tonă, la New York.
'Virusul Ebola continuă să se extindă şi, atunci, când se apropie de cea mai importantă regiune pentru producţia mondială de cacao, îngrijorările cu privire la posibilitatea perturbării ofertei au crescut', a explicat Ole Hansen, specialist în materii prime la Saxo Bank.
Două ţări din Africa de Vest, Coasta de Fildeş şi Ghana, sunt responsabile pentru 60% din oferta mondială de cacao, materie primă utilizată pentru producţia de ciocolată. Dacă se adaugă şi producţia realizată de alte ţări din regiune, pe total Africa de Vest este responsabilă pentru aproape 72% din producţia mondială de boabe de cacao.
'Octombrie este luna critică pentru piaţa boabelor de cacao, deoarece este începutul recoltei. Orice perturbare în transport sau orice lipsă de mână de lucru în primele două state producătoare ar putea provoca o creştere semnificativă a preţurilor', avertizează Ole Hansen.
Febra hemoragică Ebola s-a soldat cu 2.917 morţi în Africa de Vest din cele 6.263 de cazuri depistate, conform ultimului bilanţ făcut public joi de Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) şi valabil pentru data de 21 septembrie. Până acum, epidemia a lovit în special Guineea şi Liberia, două ţări care au frontieră comună cu Coasta de Fildeş.
Deocamdată, Coasta de Fildeş nu este afectată de epidemia de Ebola şi a decis să-şi închidă frontierele cu Guineea şi Liberia. Însă, dacă ar fi afectată, ar fi un scenariu catastrofic, avertizează directorul de cercetare pentru materii prime la Ecobank, Edward George.
'Imaginaţi-vă eliminarea a 60% din oferta mondială de cacao la începutul sezonului. Am putea avea o majorare spectaculoasă a preţului', a apreciat Edward George.
'Cotaţiile ar putea reveni la recordul de 3.826 de dolari pe tonă stabilit în 2011, când războiul civil din Coasta de Fildeş a provocat perturbări serioase în ofertă', estimează Ole Hansen.
La rândul său, Thomas Pugh, economist la Capital Economics, este de părere că preţurile ar putea să se dubleze.
Organizaţia Mondială a Sănătăţii a avertizat că epidemia se află într-o creştere 'explozivă' şi ar putea, în absenţa unei consolidări semnificative a mijloacelor alocate, contamina circa 20.000 de persoane până în noiembrie.
AGERPRES
