De la cereale cu zahăr la micul dejun până la pizza congelată la cină, plus gustări între chipsuri de cartofi, sucuri carbogazoase și înghețată, alimentele ultraprocesate reprezintă aproximativ 60% din dieta americanilor. În cazul copiilor și adolescenților reprezintă aproximativ două treimi din ceea ce mănâncă.
Este o situație foarte îngrijorătoare, deoarece alimentele ultraprocesate au fost legate de efecte negative asupra sănătății, de la obezitate și diabet, până la boli de inimă, depresie, demență și multe altele. Un studiu recent a sugerat că aceste aliment pot crește riscul de deces prematur, scrie ABCNews.
Majoritatea cercetărilor de până acum a găsit conexiuni, nu dovezi
Știința nutriției este complicată, iar majoritatea cercetărilor de până acum a găsit conexiuni, nu dovezi, cu privire la consecințele acestor alimente asupra sănătății.
Producătorii de alimente susțin că procesarea crește siguranța, iar proviziile alimentare oferă o modalitate ieftină și convenabilă pentru o dietă diversă și hrănitoare.
Associated Press a întrebat mai mulți experți în nutriție și iată ce au răspuns aceștia:
Majoritatea alimentelor sunt procesate, fie că este vorba de congelare, măcinare, fermentare, pasteurizare sau alte mijloace. În 2009, epidemiologul brazilian Carlos Monteiro și colegii au propus pentru prima dată un sistem care clasifică alimentele în funcție de cantitatea procesării pe care o suferă, nu după conținutul de nutrienți.
La vârful scalei pe patru niveluri se află alimentele create prin procese industriale și cu ingrediente precum aditivi, coloranți și conservanți pe care nu le-ai putea face în bucătăria de acasă, a spus Kevin Hall, un cercetător care se concentrează pe metabolism și dietă la National Institutes of Health.
„Acestea sunt cele mai multe, dar nu toate, alimentele ambalate pe care le vedeți”, a spus Hall.
Alimentele procesate sunt făcute pentru a fi și ieftine și irezistibil de delicioase
Alimentele sunt făcute pentru a fi și ieftine și irezistibil de delicioase, a spus dr. Neena Prasad, directorul Programului de politici alimentare al Bloomberg Philanthropies.
„Au combinația potrivită de zahăr, sare și grăsimi și pur și simplu nu te poți opri din mâncat”, a spus Prasad.
Cu toate acestea, doar nivelul de procesare nu determină dacă un aliment este nesănătos sau nu, a remarcat Hall. De exemplu, pâinea din cereale integrale, iaurtul, tofu și laptele pentru sugari sunt foarte procesate, dar sunt și hrănitoare.
Multe studii sugerează că dietele bogate în astfel de alimente sunt legate de rezultate negative asupra sănătății. Dar nu pot spune dacă alimentele sunt cauza efectelor negative – sau dacă există alți factori.
Cantități mari de sodiu, grăsimi saturate și zahăr, mai puține fibre și proteine
În același timp, alimentele ultraprocesate tind să aibă cantități mai mari de sodiu, grăsimi saturate și zahăr și tind să aibă mai puține fibre și proteine. Nu este clar dacă doar acești nutrienți sunt cei care produc efectele.
Hall și colegii săi au fost primii care au efectuat un experiment mic, dar imortant, care a comparat în mod direct rezultatele consumului de alimente ultraprocesate cu al celor neprocesate.
Publicată în 2019, cercetarea a inclus 20 de adulți care au primit diete cu alimente ultraprocesate și neprocesate, cu calorii, zahăr, grăsimi, fibre și macronutrienți timp de două săptămâni.
Tuturor li s-a spus să mănânce cât de mult vor.
Când participanții au mâncat alimente ultraprocesate, au consumat cu aproximativ 500 de calorii pe zi mai mult decât atunci când au mâncat alimente neprocesate, au descoperit cercetătorii.
Și s-au îngrășat aproximativ 1 kilogram în timpul perioadei de studiu. Când au mâncat doar alimente neprocesate în aceeași perioadă de timp, au slăbit aproximativ 1 kilogram.
Hall efectuează acum un studiu mai detaliat, dar procesul este unul lent și costisitor, iar rezultatele nu sunt așteptate până la finele anului viitor.
Experții spun că e nevoie de acțiuni precum creșterea taxelor pe băuturile zaharoase, restricții asupra sodiului pentru producători și restricționarea comercializării unor astfel de alimente de către copii, ca și în cazul tutunului.
„Vrem să riscăm să ne îmbolnăvim copiii în timp ce așteptăm o dovadă perfectă?”, s-a întrebat Hall.
