urmand intocmai aceste informatii. In prezent, acest lucru nu mai este valabil. La recenta intalnire a celor 11 producatori si exportatori de petrol s-a discutat despre incapacitatea acestora de a-si majora livrarile pe pietele internationale din cauza capacitatilor care sunt deja utilizate la maximum. Expertii estimeaza ca rezervele suplimentare de productie sunt minore, la fel cum se intampla in timpul crizei energetice din anii ‘70.Tensiunea de pe piata, care se manifesta puternic in acest an, are mai multe cauze. In primul rand, este generata de rezervele reduse de materie prima si cererea din ce in ce mai mare, in special din partea Chinei, ceea ce face ca oscilatiile de pret sa fie foarte mari pentru orice limitare temporara a productiei. Analistii nu anticipeaza o ieftinire a petrolului in perioada imediat urmatoare, cererea mondiala urmand sa se pastreze la valori apropiate de capacitatile actuale de productie. Agentia Internationala pentru Energie a Statelor Unite estimeaza capacitatea totala de productie la nivel mondial la 2,5 milioane de barili pe zi, cea mai mare parte provenind din regiunea Golfului Persic. De asemenea, se anticipeaza ca, in acest an, consumul mondial sa depaseasca doua milioane de barili pe zi, mai mult decat in 2003. Spre deosebire de crizele petroliere anterioare, care au fost provocate de limitarea exporturilor de petrol, existand insa rezerve mari pentru a satisface cererea, in prezent nu mai exista capacitati de productie suplimentare care sa furnizeze un surplus pe piata in cazul in care tari importante, precum unele membre OPEC, se vad nevoite sa reduca livrarile. De fapt, chiar fara a se lua in calcul intreruperile accidentale in aprovizionarea cu petrol, este practic imposibil ca cererea din ce in ce mai mare sa fie satisfacuta de capacitatile actuale.Din aceste motive, expertii sunt de parere ca brokerii nu mai tin cont de declaratii si ca urmaresc doar cantitatile efective de petrol care sunt livrate pe piata. De exemplu, pentru Arabia Saudita, cel mai important membru al OPEC, este foarte dificil sa isi mareasca productia proprie, ea livrand deja cu 1,5 milioane de barili pe zi peste nivelul programat. Numai Emiratele Arabe Unite pot sa-si mareasca livrarile zilnice cu 400.000 de barili pe zi, fiind singura tara din grupul celor 11 care mai dispune de capacitati suplimentare nefolosite. In mod cert, obiectivul OPEC de pana anul trecut, de a mentine pretul petrolului intre 22 si 28 USD/baril, este depasit, plaja reala de variatie fiind in prezent de 30 – 32 USD/baril.Preturile record ale titeiului pun in pericol revenirea economiei Statelor Unite, actuala locomotiva a economiei mondiale. Cei care vor resimti primii efectele acestei crize vor fi consumatorii si oamenii de afaceri. Primul efect este incetinirea ritmului de crestere a PIB-ului american, de la 4,5% in primul trimestru la numai 3% in cel de al doilea trimestru al anului. Fiecare recesiune economica a fost precedata de o criza a petrolului, ceea ce face ca economistii sa fie foarte atenti la principala materie prima energetica. Totusi, impactul acestei majorari de tarife este mai diminuat azi, comparativ cu deceniul sapte al secolului trecut. Consumurile energetice sunt mai reduse, datorita randamentelor imbunatatite ale utilajelor si ale masinilor. Comertul in era serviciilor se desfasoara mai mult pe cablu de fibra optica decat pe sosele. Cu toate aceste imbunatatiri, importanta petrolului este inca foarte mare. Companiile aeriene, transporturile de marfuri, ca si persoanele care sunt obligate sa calatoreasca foarte mult sunt afectate. De exemplu, o scumpire a benzinei cu 50 de centi va conduce la o cheltuiala anuala suplimentara de 550 USD pentru o familie medie din SUA. Analistii estimeaza ca scumpirile au afectat PIB-ul cu 1% in acest an.