IKEA incepe in 1943, cand fondatorul sau, Ingvar Kamprad, avea numai 17 ani. Tatal lui i-a dat un cadou pentru reusita in studii, iar el a folosit banii pentru a-si intemeia propria afacere. La inceput, firma vindea pixuri, portofele, rame de tablouri, ceasuri, bijuterii, toate la preturi reduse. Dupa cinci ani, in gama de produse este introdusa mobila, provenita pe atunci de la fabricantii locali. Cum raspunsul pietei a fost pozitiv, s-a luat decizia extinderii acestei linii. In 1952, omul de afaceri suedez a inceput sa testeze ambalajele plate, creand produsele in asa fel incat ele sa poata fi ambalate usor si ulterior asamblate de client. Astfel, costul a fost redus semnificativ. Se pot transporta mai multe piese intr-un camion, este necesar mai putin spatiu de depozitare, manopera este redusa, iar stricaciunile cauzate de transport sunt si ele mult diminuate. Pentru client, asta inseamna pret mai mic, dar si transport mai usor. Trei ani mai tarziu, IKEA incepe sa dezvolte propriul mobilier, cu un design inovator, modern si la preturi mai mici. si, intr-o zi, printr-o inspiratie norocoasa, un angajat al IKEA s-a gandit sa indeparteze picioarele unei mese pentru a incapea in masina si a evita eventualele stricaciuni din timpul transportului. Mobilierul demontabil se nascuse, iar Ingvar si-a construit cu rabdare imperiul, convertind o intreaga lume la un mobilier usor de manevrat, functional si cu un design tipic scandinav. Acum, IKEA este o companie gigant, iar numele ei se identifica cu calitatea si ingeniozitatea produselor sale. Cele peste 180 de magazine amplasate pana in cele mai indepartate colturi ale lumii sunt vizitate anual de 347 de milioane persoane. Cu suprafete de la 20.000 la 30.000 de metri patrati, centrele comerciale IKEA au o arhitectura tip labirint, astfel incat vizitatorii sa parcurga o multitudine de spatii ce redau interioare de camere de zi, bai, bucatarii si birouri. Efectul este cel scontat: nimeni nu pleaca fara sa cumpere macar o etajera, o veioza sau o rama de tablou. Planurile de expansiune ale IKEA nu au ocolit Europa Centrala si de Est, ci dimpotriva. In 1990, sunt deschise primele magazine din Ungaria si Polonia, iar un an mai tirziu se face primul pas pe piata ceha. Un alt magazin este inaugurat in 1992 in Slovacia, iar anul 2000 marcheaza deschiderea magazinului din capitala rusa, Moscova. In Romania, gigantul suedez a infiintat o reprezentanta la Bucuresti in urma cu 14 ani. Prin adaugarea reprezentantei de la Sofia, in 1991, a fost formata Trading Area Balkan. In prezent, grupul colaboreaza in Balcani cu 65 de furnizori, a caror activitate acopera productia de tapiterii, prelucrarea lemnului, metalelor, ceramicii si textilelor. Practic, Romania si Bulgaria au o contributie de 3,5% in totalul achizitiilor de produse realizate de IKEA la nivel global. Acum, gigantul suedez doreste sa creasca rolul Romaniei. „Vrem sa cumparam tot mai multe produse din Romania si Bulgaria”, spun oficialii companiei, a caror strategie vizeaza cresterea graduala a ponderii acestor achizitii. Astfel, daca in anul financiar 2003 de pe piata romaneasca au fost realizate cumparari mai mari cu circa 10% fata de cele din 2002, pentru anul financiar in curs avansul va fi in jurul a 15-20% raportat la 2003, iar in 2005 cresterea se va situa la 20-25%. Cat priveste deschiderea unui magazin in Romania, o decizie nu a fost inca luata. Insa IKEA este prezenta pe plan local si prin Swedwood, divizia sa industriala, care in 1999 a deschis in localitatea suceveana Siret o fabrica de mobilier din lemn de rasinoase, o investitie de peste 10 milioane de dolari. Swedwood Siret este una dintre cele 32 de fabrici operate de grupul suedez in noua tari, in principal din Europa Centrala si de Est. Aceste unitati de productie constituie un alt secret al numarului unu mondial. Ele sunt garantia ca produsele vor fi livrate conform termenilor impusi la nivel de grup. Fara riscuri si fara sincope. De altfel, toti angajatii IKEA respecta cu strictete cele noua principii inscrise de Kamprad in 1976 in asa-numitul „Testament al vanzatorului de mobila”. Intre acestea, „profitul ne ofera resurse”, „simplitatea este o virtute”, „asumarea responsabilitatii este un privilegiu”, „numai cine doarme nu greseste”, „fericirea nu este atingerea unui scop in sine, ci drumul pana acolo”. Kamprad da mana cu toti angajatii si toata lumea de la IKEA se tutuieste. Nu exista costume si cravate si nici titluri si privilegii. Sunt reguli impuse de Ingvar Kamprad, in concordanta cu stilul sau de viata, cumpatat si simplu.

ikea In date si cifre
IKEA este, de fapt, un acronim format din initialele numelui fondatorului, Ingvar Kamprad, la care se adauga E de la Elmtaryd, ferma familiei sale, si A de la Agunnaryd, satul in care a crescut. Ingvar a avut intotdeauna un pronuntat simt al afacerii. La numai 5 ani vindea chibrituri prietenilor, iar in adolescenta ceasuri, seminte, creioane si felicitari de Craciun. La 17 ani, Kamprad a inregistrat numele IKEA. Anul 1955 marcheaza introducerea conceptului de mobilier pliabil. Primul magazin IKEA este deschis in 1958, in localitatea suedeza Almhult. Un clasament realizat de revista Forbes in 2002 estima averea lui Kamprad la 13,4 miliarde dolari.
Cifra de afaceri    11,32 miliarde euro
Magazine    186 in 31 de tari
Angajati    76.000 in 43 de tari
Vizitatori    347,5 mil.
Cataloage    131,5 mil. in 23 de limbi
Nota: Datele sunt aferente anului finaciar 2003

PIAtA MOBILEI DIN ROMaNIA
· Productia de mobila realizata in 2003 a avut valoarea de 997 milioane dolari
· Exporturile au insumat 777,4 milioane dolari (78% din totalul productiei)
· Pe piata interna a fost vanduta mobila de 220 milioane dolari
· Importurile s-au cifrat anul trecut la 143,6 milioane dolari
· In Romania sunt inregistrati peste 2.100 de producatori de mobila, din care mai mult de 1.800 sunt firme mici, 240 mijlocii si 80 mari
· Intre marii producatori straini de mobila se remarca Natuzzi, reprezentat in Romania de Italsofa, care a investit intr-o fabrica la Baia Mare
· Intre principalii jucatori de pe piata distributiei de mobila se numara Mobexpert, Elvila, Neoset, Berloni, Rovere Mobili, Roma.