TENDINTA Sub presiunea competitiei, casele de avocatura se orienteaza spre noi directii
Ati auzit pana acum de avocati actionari la o mare companie? Noi da. In spatele acestui lucru sta insa altceva. Pe piata romaneasca de avocatura de afaceri, au inceput sa apara primele servicii financiar-judiciare.
Incurcate mai sunt caile businessului! Asta o stie orice om de afaceri care se respecta. Sa zicem ca esti implicat intr-o tranzactie complexa cu o proprietate. Nu vrei sa dai banii din mana pana cand nu esti convins ca actele sunt in regula. Dar nici partenerul nu vrea sa semneze actele pana cand nu primeste banii. Impas?
In mod uzual, in asemenea situatii banii se varsa intr-un cont special (cont escrow) la banca iar aceasta nu ii elibereaza decat in cazul in care actele sunt in regula. Dar stie banca cat de in regula e tranzactia, din punctul de vedere al subtilitatilor juridice?
Iata unul dintre contextele in care, pe piata romaneasca de avocatura, au inceput sa isi faca aparitia noi servicii. Cum competitia e tot mai ascutita, casele de avocatura care vor sa se diferentieze de competitie incep sa ofere servicii fiduciare. Termenul vine din combinatia serviciilor financiare si judiciare. “Structura la varf a pietei de acum zece ani nu este semnificativ diferita de cea de astazi. Insa, intr-o piata atat de competitiva, dincolo de experienta si rezultat profesional, increderea clientului in onestitatea si echilibrul avocatului poate face diferenta”, spune Florian Nitu, avocat asociat coordonator la casa de avocatura Popovici si Asociatii. “Astfel, marile case de avocatura trebuie sa includa in portofoliul lor si serviciile fiduciare”.
Avocatii devin actionari in numele altora
Practic, Legea avocatilor, in forma modificata din 2004, si Statutul profesiei de avocat, in forma publicata anul trecut, permit avocatilor, in anumite conditii, sa primeasca si sa administreze fonduri sau titluri de valoare pentru clientii lor si in legatura cu un mandat de asistenta si consultanta legala. Posibilitatile de punere in practica sunt multiple. Societatea de avocatura poate constitui un cont client (cont fiduciar) la o banca, administrat in numele si pe seama clientului. “Cea mai cunoscuta forma de implicare a avocatilor este aceea de agent fiduciar de tip escrow, formula in care orice plata intre doua parti, conditionata de inregistrarea unui transfer de drept de proprietate, trece prin conturile si sub responsabilitatea avocatilor”, explica Nitu. “In acest fel, se elimina riscul bancii legat de aprecierea validitatii titlului de transfer de proprietate”. La fel, tinerea in custodie a documentelor unei tranzactii pana cand conditiile prevazute in acestea au fost indeplinite este un alt tip de serviciu fiduciar.
In fine, ar mai fi si custodia cu titlu de garantie si, de obicei, cu titlu temporar. Exemplul tipic este acela al actiunilor la purtator (actiuni care sunt emise in forma materiala si al caror destinatar este presupus proprietar). Pentru a simplifica procedurile de transfer al proprietatii capitalului in cadrul unei companii sau pentru a asigura constituirea de garantii, astfel de actiuni sunt puse in depozit la avocati, care, in conditii prestabilite, le vor elibera in favoarea unei parti sau a alteia. In paralel, avocatii pot fi imputerniciti cu serviciile de secretariat legal al respectivelor companii, caz in care intregul proces este controlat si securizat de acestia.
Dar ce castiga o casa de avocatura din astfel de servicii? Aparent, nimic; pentru astfel de servicii nu se cere o taxa anume. Prestigiul si increderea clientilor sunt obiectivele vanate de avocati, de aici vor veni, ulterior, banii. “Principala noastra preocupare este sa castigam nu doar increderea clientilor nostri, ci si a partenerilor lor, pentru ca numai in felul acesta putem deveni “avocatii tranzactiei”. Or, doar intr-o asemenea situatie, transferul de fonduri, custodia documentelor contractuale, serviciile de tip escrow, custodia actiunilor sau a altor bunuri iti pot fi incredintate de catre toate partile implicate”, sustine Florian Nitu. “Numai in ultimul an, valoarea proiectelor in cadrul carora am actionat ca agenti fiduciari a depasit 100 milioane de euro.”
Serviciile fiduciare sunt insa incipiente pe piata romanesca. “Ele se practica in Occident in mod curent, dar la noi aceasta activitate pare mai ciudata. Avocatii nu prea lucreaza cu cifrele si cred ca acesta este motivul. si noi am ales sa lucram cu o firma de contabilitate pentru astfel de servicii”, explica Valentin Mircea, senior partner la casa de avocatura Mircea & Partners. Firma a oferit astfel de servicii pentru trei clienti straini si unul roman, in special pe tranzactii imobiliare. “Suntem abia la inceput, si acum ne calibram serviciile. Necesitatea acestora a aparut la solicitarea clientilor care vroiau astfel de servicii si pe piata romaneasca”.
Uneori, exista si situatii mai speciale. “Imi amintesc un un proiect – o vanzare de bun viitor – in care erau asa de multe conditii de indeplinit, atat de multe variabile, iar durata pana la finalizare atat de mare, incat nici o garantie nu ar fi fost suficienta pentru a asigura ambele parti de realizarea proiectului”, spune Florian Nitu. “Atunci am decis – in temeiul increderii acordate, de catre toti cei implicati – sa preluam cu titlu de garantie proprietatea asupra actiunilor respectivei companii de proiect. A fost, dupa cunostinta noastra, pentru prima data cand avocati romani au functionat ca agenti escrow pentru actiuni nominative”.
Asadar, daca descoperiti o firma de avocatura sau chiar avocati pe lista actionarilor unei mari companii, nu va grabiti sa trageti concluzii. Se poate sa nu fi intrat in afacere ci, mai degraba, sa lucreze pentru altcineva.
100 milioane euro
Aceasta este valoarea proiectelor pentru care s-au oferit servicii fiduciare, pentru o singura casa de avocatura
