Pe scurt, proiectul consta i recrutarea si pregatirea unor profesori de informatica din Rominia, i vederea extinderii ivatamintului academic prin Internet. Oricare cadru universitar de profil, de la preparator pina la profesor universitar, a putut solicita participarea la proiect.
in urma unui proces de selectie indirect, desfasurat pe baza de CV, au fost alesi pentru a „inaugura” programul doi profesori: Ioan Salomie din Cluj si Ioan Jurca din Timisoara. 3Com Romania a finantat deplasarea acestora i SUA, acoperind costurile transportului, echipamentelor, cazarii, diurnei. Scopul principal al acestei deplasari a fost de a oferi rominilor posibilitatea participarii la cursurile de acreditare pentru a deveni profesori asociati la University of Maryland University College (UMUC). Aceasta institutie americana este o universitate de avangarda i ivatamintul bazat pe Web, avind i momentul de fata aproximativ 40.000 de studenti i-
scrisi. UMUC organizeaza periodic cursuri de acreditare pentru profesori care vor sa predea prin Web. Prin cercetari proprii, aceasta universitate a elaborat un mediu software de management al clasei – WebTycho. Pregatirea profesorilor romini a presupus, i perioada sederii i SUA – 7 iulie-31 iulie 2000 -, asimilarea de catre acestia a modalitatilor si particularitatilor de predare prin Web, folosind WebTycho.
Dupa ce profesorii Ioan Salomie si Ioan Jurca au fost acreditati de UMUC, au avut posibilitatea de a icepe sa predea „la distanta”, prin Internet, cursuri de informatica unor studenti americani. „Grupele s-au format de catre administratia facultatii, iar seful catedrei de calculatoare de la UMUC ne-a repartizat pe amindoi la cite o astfel de grupa, activitatea desfasurindu-se de la 31 august”, explica Ioan Jurca. O grupa are minimum 15 persoane, dar de regula cuprinde 20-30 de studenti.
Un astfel de curs se desfasoara pe durata unui semestru, adica 15 saptamini. Pentru aceasta perioada de predare a cursului pe Internet, profesorii primesc fiecare cite 2.500 USD. Toata informatia relativa la un curs se afla pe serverele UMUC, i College Park, Maryland, sau pe serverele oglinda din Germania si Japonia. Profesorul clujean Ioan Salomie descrie cursul: „Un curs are o componenta statica si una dinamica. Componenta statica a cursului se refera la materialele de curs, bibliografie, modalitatea de desfasurare a activitatilor i timp (ce capitol si cind trebuie studiat, datele pentru teme si proiecte, modalitatea de notare si de stabilire a notei finale, perioadele de examinare). Componenta dinamica a cursului implica interactiunea profesor/student si cea student/student. Aceasta interactivitate este i ambele sensuri si se poate desfasura
asincron, prin intermediul serviciului WebTycho de conferinta sau sincron, cu ajutorul serviciului de chat.” Din perspectiva profesorului, dar si din cea a studentilor, cursul se poate desfasura de oriunde exista legatura la Internet, inclusiv din Internet CafA