Suedia își transformă rezerva militară Garda Națională dintr-o armată „de tați” într-o forță de luptă care a devenit atât de atractivă pentru tinerii suedezi încât este nevoită să refuze candidați. Motivul este invazia Rusiei în Ucraina și îngrijorarea tot mai mare, întărită și de liderii țării, că Suedia trebuie să se pregătească de război.

Garda Națională din Suedia se transformă complet

Aceasta este o schimbare uriașă față de ultimii ani, când Garda Națională, o forță de 23.000 de soldați care sprijină armata cu normă întreagă, a căzut în dizgrație după ce Războiul Rece s-a încheiat. Ulterior, Garda Națională a devenit domeniul unor cetățeni în mare parte de vârstă mijlocie, dintre care mulți nu și-au luat îndatoririle foarte în serios.

Până în 2001, un raport guvernamental a dat un semnal de alarmă în rândul forțelor armate cu privire la scăderea numărului de membri ai Gărzii Naționale.

„Când m-am înrolat, aveam 21 de ani, considerabil mai tânăr decât media”, a declarat Alexander Raaum, care s-a înrolat în 2009, la aproximativ 18 luni după ce și-a încheiat serviciul militar în artilerie. „Era doar o rămășiță a ceea ce a fost în Războiul Rece”, a adăugat acesta, potrivit Politico.

La câțiva ani după prăbușirea Uniunii Sovietice, guvernul a pus capăt înrolării aproape automate în Garda Națională pentru persoanele care își încheiau serviciul militar. Sfârșitul conscripției în 2010 a fost o altă lovitură.

Însă anexarea ilegală a Crimeei de către Rusia în 2014 și eforturile acesteia de a declanșa un război separatist în estul Ucrainei au determinat o regândire amplă a problemelor de securitate în întreaga Europă.

În ultimul deceniu, Garda Națională a fost supusă unor reforme care au legat-o mai bine de ramurile cu normă întreagă ale armatei. De exemplu, în loc să primească echipamente casate folosite anterior de unitățile cu normă întreagă, primește acum aceleași arme noi.

Cu toate acestea, până acum doi ani, recrutarea a rămas anemică, iar majoritatea trupelor din Garda Națională nu și-au îndeplinit zilele de serviciu obligatorii. În 2020, numărul membrilor era de aproximativ 20.000, în scădere față de aproximativ 120.000 la mijlocul anilor 1980.

Tot mai mulți suedezi se alătură acum Gărzii Naționale

Invazia în forță a Rusiei în Ucraina în 2022 a schimbat însă totul pentru Garda Națională și nu numai. În acel an, 29.101 suedezi au solicitat să se alăture, cu 619% mai mult decât într-un an obișnuit.

De asemenea, organizațiile auxiliare de apărare ale Suediei au înregistrat o creștere a cererilor de aderare. În primele două săptămâni de război, 640 de persoane s-au alăturat Lottas, o grupare de femei care oferă sprijin logistic armatei. Această cifră reprezintă cu aproximație numărul total de recruți pe care Lottas îl primește de obicei într-un an întreg.

Până la sfârșitul anului 2022, o altă organizație auxiliară, Federația Suedeză pentru Educație și Formare în Apărare Voluntară, a primit 3.795 de noi membri, față de doar 46 în anul precedent.

Între timp, o organizație care pregătește șoferi pentru serviciul de apărarea mai larg al țării a cunoscut o dublare a numărului de noi membri.

În plus, în primele două săptămâni ale lunii ianuarie 2024, aproximativ 1.200 de persoane au depus cereri de înscriere, de patru ori mai multe decât în aceeași perioadă din 2023.