Ce trebuie să știe cetățenii români despre Visa Waiver?
România a devenit al 43-lea stat inclus în Programul Visa Waiver al Statelor Unite ale Americii (VWP), oferind cetățenilor români oportunitatea de a călători fără viză pentru vizite de scurtă durată, în scopuri turistice sau de afaceri.
Această schimbare va avea loc începând cu data de 31 martie 2025, marcând un moment important în relațiile bilaterale dintre România și SUA.
România este acum primul stat din regiunea Mării Negre care se alătură acestui program, facilitând călătoriile în Statele Unite. Cetățenii români nu vor mai avea nevoie de viză pentru sejururi de până la 90 de zile, atât pentru turism, cât și pentru afaceri. Totuși, nu toți românii pot beneficia de această facilitate; doar cei care îndeplinesc condițiile legale stabilite de autoritățile americane vor putea călători fără viză.
Pentru a intra în SUA în cadrul VWP, românii vor trebui să obțină o autorizație de călătorie online (ESTA) înainte de a se îmbarca într-un avion sau vas. Acesta este un proces rapid și mult mai ieftin decât obținerea unei vize clasice B1/B2, care este valabilă timp de 10 ani. În schimb, autorizația ESTA costă doar 21 de dolari și este valabilă pentru două luni.
Condițiile necesare pentru a beneficia de VWP
Pentru a călători în Statele Unite în cadrul Programului Visa Waiver, românii trebuie să îndeplinească următoarele condiții:
- Să dețină un pașaport electronic valabil;
- Să solicite autorizația ESTA online, completând un formular simplu;
- Să rămână în Statele Unite pentru cel mult 90 de zile, cu scopul de a desfășura activități de turism sau afaceri;
- Să nu fi încălcat anumite reglementări de imigrație în trecut.
Diferențele între autorizația ESTA și viza B1/B2
Deși autorizația ESTA este mult mai ieftină și mai rapidă de obținut decât viza B1/B2, aceasta permite doar sejururi scurte, de maximum 90 de zile. În schimb, viza B1/B2 permite șederi mai lungi (până la 6 luni), dar implică o procedură mai lungă și o taxă mai mare, de aproximativ 185 de dolari.
Pentru cei care au deja o viză B1/B2 valabilă, nu va mai fi necesară obținerea autorizației ESTA, iar aceștia vor putea călători în SUA conform condițiilor vizei lor.
Cine nu este eligibil pentru VWP?
Există anumite categorii de persoane care nu pot călători în cadrul Programului Visa Waiver, chiar dacă sunt cetățeni ai unei țări membre. Printre acestea se numără persoanele care au fost arestate sau au cazier, cei care au fost deportați din SUA sau au depășit perioada de ședere anterioară, precum și persoanele care au călătorit în anumite țări cu regimuri restrictive (ex: Coreea de Nord, Iran, Siria etc.) după 1 martie 2011.
De asemenea, cetățenii care intenționează să studieze, să muncească sau să rămână mai mult de 90 de zile în Statele Unite trebuie să obțină o viză corespunzătoare.
Cum funcționează autorizația ESTA?
ESTA este un sistem electronic care permite verificarea online a eligibilității unui călător pentru a intra în SUA. Cei care vor să aplice trebuie să completeze formularul online, iar autorizația va fi aprobată rapid, de obicei în câteva minute, dar se recomandă completarea aplicației cu cel puțin 72 de ore înainte de călătorie. În plus, ESTA este valabilă timp de 2 ani și permite multiple intrări în Statele Unite.
Pentru a călători, pașaportul trebuie să fie valabil pentru cel puțin 6 luni după perioada preconizată de ședere în SUA, cu excepția cazului în care România face parte din lista „Six Month Club”, în cazul căreia este suficient ca pașaportul să fie valabil pentru durata șederii.
