Economistul american Alvin Roth spunea la un moment dat că dacă ar putea fi ţar peste un anumit domeniu, acela ar fi schimbul de rinichi. O inovaţie la care el a contribuit este reţeaua de donatori altruişti succesivi care poartă denumirea de NEAD (Never Ending Altruistic Donor chain).
În cazul donării împerecheate, în care un pacient cu un donator voluntar, dar incompatibil, poate primi un rinichi de la un alt donator aflat în aceeaşi situaţie (şi viceversa), operaţiile chirurgicale se realizează simultan pentru a preveni situaţiile în care donatorii se răzgândesc.
Dar când un „donator altruist“ face o donaţie indirectă – adică, pentru oricine are nevoie – se pune în mişcare un lanţ de transplanturi succesive care ar putea, teoretic, să meargă la infinit. (Cel mai lung lanţ NEAD înregistrat până astăzi a implicat schimburi de rinichi între 60 de persoane din 11 state americane).
În decembrie 2011, Alexander Berger a donat un rinichi la centrul medical UCSF.
Vedeţi în diagrama de mai jos cum algoritmul se întâlneşte cu altruismul în lanţul pe care el l-a pus în mişcare.
