The collaborative robot (robotul colaborator sau "cobotul") are aplicații în industrie, dar poate fi utilizat și la muncile casnice, pentru că poate să gătească, să dea cu aspiratorul, să dea găuri în pereți.
Poate fi acționat manual sau prin computer, prin plimbarea mouse-ului pe desktop ori laptop.
Durata lui de viață atinge 45.000 de ore de lucru.
Cobotul este destinat în special companiilor industriale mici şi medii şi practic nu elimina forţă de muncă. Pe scurt, el face partea grea a muncii, iar angajatul primeşte salariu că şi cum ar fi operat manual.
Cobotul este produs de compania daneză Universal Robots, care a fost achiziționată în 2015 de grupul american Teradine pentru suma de 285 milioane de dolari.
Compania, înfiinţată în anul 2005, a avut în perioada 2009-2015 o creştere a veniturilor de la 400.000 la 56 milioane de euro, în timp ce numărul angajaţilor a urcat de la 5 la 230.
În prezent, Universal Robots dispune de 340 de angajaţi, are birouri în 7 ţări şi peste 300 de distribuitori.
Potrivit datelor pe 2016, veniturile UR provin în proporție de 36% din Europa, 34% din America, 30% din Asia. Previziunile pentru 2020 indică o modificare destul de spectaculoasă – 42% America, 32% Europa, 26% Asia.
În SUA, 1,5 milioane de persoane lucrează automatizat în prezent și 3,5 milioane au nevoie de automatizare.
Piața mondială a "roboților colaboratori" a atins 266 milioane de dolari în 2016, iar estimările vizează creșteri până la 400 milioane de dolari anul acesta și la 3 miliarde de dolari în 2021.
