Capacitățile Rusiei în Nord reprezintă o provocare strategică pentru NATO, a declarat vineri secretarul general NATO, Jens Stoltenberg, salutând investițiile anunțate recent de Canada în sistemele de apărare nord-americane, după ce a efectuat prima sa vizită în zona arctică canadiană, relatează Reuters.

„Importanța Nordului mare crește pentru NATO și pentru Canada, deoarece vedem o consolidare militară semnificativă a Rusiei”, a declarat Stoltenberg, aflat alături de premierul canadian Justin Trudeau la Cold Lake, Alberta.

Rusia a redeschis sute de situri militare din epoca sovietică în Arctica

Rusia a redeschis sute de situri militare din epoca sovietică în Arctica, folosind regiunea pentru a testa noi sisteme de arme, a spus Stoltenberg. El a avertizat, de asemenea, că Rusia și China formează un parteneriat strategic arctic care sfidează valorile și interesele NATO.

Canada a fost criticată pentru că a cheltuit prea puțin pentru capacitățile sale militare în calitate de membru NATO.

Însă, după invazia Rusiei în Ucraina în februarie, Canada a declarat în iunie că va investi 4,9 miliarde de dolari canadieni (3,8 miliarde de dolari) în următorii șase ani pentru a moderniza NORAD, organizația comună americano-canadiană de apărare nord-americană.

„Situația geopolitică s-a schimbat în ultimele luni, motiv pentru care, înțelegând că Rusia este o preocupare tot mai mare pentru noi toți, este oportun să împărtășim cu secretarul general și cu NATO toate lucrurile pe care Canada le face prin NORAD”, a declarat Trudeau.

Trudeau și Stoltenberg, vizită în Cercul Artic

Trudeau și Stoltenberg au vizitat joi Cambridge Bay, Nunavut, un cătun situat deasupra Cercului Arctic, unde se află un avanpost radar pentru apărarea aeriană. Acesta face parte din sistemul de avertizare nordică al NORAD, despre care experții spun că are nevoie urgentă de modernizări.

Sistemul, vechi de peste șase decenii, detectează amenințările la adresa securității Americii de Nord, iar radarul său de avertizare timpurie pentru regiunea polară datează de la sfârșitul anilor 1980.

Atât Trudeau, cât și Stoltenberg au fost de acord că schimbările climatice fac Arctica mai accesibilă pentru activități economice și militare, ceea ce sporește îngrijorările legate de securitate.

Cambridge Bay este una dintre principalele opriri pentru navele care traversează Pasajul de Nord-Vest al Oceanului Arctic, între Oceanul Atlantic și Oceanul Pacific. Statele Unite contestă de zeci de ani suveranitatea Canadei asupra pasajului, afirmând că este o cale navigabilă internațională.

Întrebat vineri despre problema suveranității, Trudeau a declarat: „Pasajul de Nord-Vest este în apele canadiene. Punct.”