Melinda French Gates și Bill Gates au anunțat că divorțează în 2021, după aproape 30 de ani de căsnicie. Așa cum era normal, mulți s-au întrebat cine este femeia care, așa cum s-a vorbit pe la colțuri, ar fi spart căsnicia miliardarului. Iată ce s-a aflat acum.
Un acord conjugal ciudat: o dată pe an, în vacanță cu fosta iubită
Divorțul dintre Bill Gates și Melinda Gates a ținut prima pagină a ziarelor, nu doar pentru că a fost unul dintre cele mai scumpe din istorie – se pare că Melinda a rămas cu aproximativ 70 de miliarde de dolari – ci și pentru că a aruncat în lumina reflectoarelor un acord conjugal ciudat, potrivit Yahoo.com.
Încă de la începutul mariajului, Gates ar fi avut binecuvântarea Melindei de a continua să meargă anual în vacanță cu fosta lui iubită, Ann Winblad. Acest aranjament este unul pe care mulți l-ar considera neconvențional, dacă nu chiar inacceptabil. Gates și Winblad s-au întâlnit inițial la o conferință, în anii 1980. Cei doi au avut o relație romantică, dar și un parteneriat intelectual.
Ann Winblad i-a captat interesul lui Bill Gates încă din primul moment
Înainte ca întâlnirile virtuale să devină realitate, ei urmăreau filme împreună, aflându-se în diferite orașe, sincronizându-și vizionarea și comentând ulterior la telefon. Winblad, unul din primii investitori în Microsoft Corp., i-a captat interesul lui Bill Gates încă din primul moment, cei doi putând discuta în timpul vacanțelor petrecute împreună pe marginea unor subiecte precum bioingineria și fizica.
După ce relația lor romantică s-a încheiat, în 1987, din câte se pare din cauza perspectivelor diferite privind căsătoria, Gates și Winblad au rămas prieteni. Când miliardarul a decis să se căsătorească cu Melinda, a simțit că este important să caute binecuvântarea fostei iubite. Pe care a și primit-o.
Winblad s-a strecurat în viața de cuplu a miliardarului printr-un acord unic
Prietenia celor doi nu a supraviețuit doar mariajului cu Melinda. Winblad s-a strecurat în viața de cuplu a miliardarului printr-un acord unic. Vacanțele anuale de care se bucurau Gates și Winblad au continuat, de obicei la o vilă pe plajă în Outer Banks, Carolina de Nord.
Evadările lor anuale, departe de Melinda, includeau totul, de la călărie, până la discuții aprofundate despre cele mai recente progrese în biotehnologie. Atât Gates, cât și Winblad considerau că vacanțele lor nu reprezintă o escapadă romantică, ci un fel de reconectare mentală.
Deși Melinda a acceptat escapadele soțului său, nimeni nu poate spune dacă au jucat un rol în destrămarea mariajului. În cererea de divorț, Melinda a descris căsnicia sa cu Gates ca fiind „distrusă iremediabil”, dar nu a dat mai multe detalii.
Legătura lui Gates cu Jeffrey Epstein, celebrul pedofil mort în pușcărie, i-a pus capac
Abia într-un interviu ulterior, ea a spus că au existat anumiți factori care au contribuit la decizia de a divorța, cum ar fi relațiile soțului său cu alte femei, precum și întâlnirile controversate ale acestuia cu finanțatorul Jeffrey Epstein, celebrul pedofil condamnat, care a murit în închisoare, în 2019. În fruntea listei cu nemulțumiri a fost tocmai această asociere dintre Bill și Epstein, Melinda Gates afirmând: „Nu mi-a plăcut că a avut întâlniri cu Jeffrey Epstein. I-am spus clar acest lucru”.
Într-un interviu din mai 2022 pentru „Today”, Gates și-a oferit propria perspectivă asupra divorțului. Recunoscând că a fost un „an greu”, co-fondatorul Microsoft și-a asumat o parte din vină pentru durerea cauzată familiei. Mai multe surse au declarat presei că prietenia lui Bill Gates cu Epstein „încă o bântuie” pe Melinda Gates. Potrivit presei, Bill și Melinda Gates s-au întâlnit cu Epstein, la New York, în conacul acestuia din Upper East Side, în septembrie 2013. Surse citate de Daily Beast au afirmat că, la scurt timp după întâlnire, Melinda le-a povestit prietenilor săi că nu s-a simțit deloc confortabil și că era „furioasă” din cauza relația soțului ei cu Epstein.
După ce New York Times a dezvăluit întâlnirile lui Bill cu Epstein, în octombrie 2019, Melinda și-ar fi chemat consilierii de mai multe ori, grăbind divorțul.