Doliu în lumea artistică. Mbongeni Ngema, creatorul musicalului „Sarafina!”, a murit, miercuri, într-un accident de mașină. Artistul sud-african avea 68 de ani.

„Ngema a pierit într-un accident de mașină, în timp ce se întorcea de la o înmormântare, în Lusikisiki, Eastern Cape, în această seară”, a anunțat familia sa într-o declarație pentru Associated Press, citată de Variety.

A devenit cunoscut pentru musicalul „Sarafina!”, realizat în 1987

Dramaturg, producător și compozitor, el a devenit cunoscut pentru musicalul „Sarafina!”, realizat în 1987. Spectacolul spune povestea unei studente care asistă la încarcerarea profesorului ei de muzică. Din acel moment, ea îi inspiră pe alții să lupte împotriva sistemului de segregare rasială din Africa de Sud, cunoscut sub numele de apartheid. . În 1981, Mbongeni Ngema a creat „Woza Albert”, o dramă satirică în care Iisus Hristos se întoarce pe Pământ ca un negru din Africa de Sud.

„Sarafina!”, având versuri scrise în colaborare de Hugh Masekela, a fost jucat prima dată la Market Theatre din Johannesburg, având-o în rolul principal pe Leleti Khumalo. Spectacolul a fost jucat apoi pe Broadway în 1988 și la Cort Theatre, cu aproape 600 de reprezentații, până în iulie 1989.

”Sarafina!” a devenit un film muzical, prezentat în 1992 la Festivalul de Film de la Cannes

Ulterior, „Sarafina!” a fost produs ca un film muzical care a debutat în 1992 la Festivalul de Film de la Cannes. A fost regizat de Darrell Roodt și produs de Anant Singh. Printre actorii care distribuiți în film s-au numărat Whoopi Goldberg, Khumalo, Miriam Makeba, John Kani.

Apartheid-ul nu dispăruse în momentul în care au fost achiziționate drepturile de autor pentru acest film. Se pare că din această cauză, studiourile de la Hollywood au ales să nu finanțeze producția filmului. Singh a obținut finanțare de la BBC din Marea Britanie și de la producătorul francez Revcom.

Până la începutul filmărilor, Nelson Mandela fusese eliberat din închisoare, iar apartheid-ul fusese oficial abolit.

Mesajul președintelui sud-african Cyril Ramaphosa

„Nenumăratele producții pe care le-a creat Mbongeni Ngema sau la care a contribuit au inspirat rezistența sud-africanilor și au dus Africa de Sud și continentul nostru în teatrele, casele și conștiința a milioane de oameni din întreaga lume”, a declarat președintele Africii de Sud, Cyril Ramaphosa.

„Am pierdut un talent creativ inovator care a expus, fără teamă, conștientizarea Africii de Sud sub apartheid unui public global, folosind teatrul ca platformă. Mbongeni a fost unul dintre cei mai buni creatori multitalentați din Africa de Sud. A fost scriitor, textier, compozitor, regizor, coregraf și producător de teatru. El a lăsat o amprentă de neșters asupra teatrului din Africa de Sud și a industriilor creative, în ansamblu”, a spus Singh într-o declarație publicată de Variety.

Inspirația lui a mers până la Nelson Mandela

”Am fost uimit de creativitatea și talentul lui. ‘Sarafina!’ a fost o poveste fascinantă despre libertate. Dar ceea ce mulți uită este că inspirația lui a mers până la Nelson Mandela. Povestea „Sarafina!” este o sărbătorire a zilei în care Mandela a fost eliberat, o noțiune oarecum ciudată pentru anul 1987, când Mandela era încă în închisoare. Mbongeni a creat un musical cu mare grijă și creativitate. Influențele evidente au fost atât Nelson, cât și Winnie Mandela iar o parte a mesajului său a fost despre puterea lui Winnie și a tinerelor femei, devenind o temă centrală în „Sarafina!””, se mai spune în declarație.