Problema este că Occidentul nu poate evalua amploarea pierderilor din Ucraina dacă nu este pe deplin conștient de ceea ce intenționează, de fapt Vladimir Putin prin declanșarea acestei invazii.

După cum a explicat ziaristul și scriitorul Peter Pomerantsev, Putin nu încearcă doar să preia un teritoriu. El vrea să șteargă orice simț al identității ucrainene. „Istoria, realitatea, memoria sunt distruse și rescrise”, scrie acesta într-un editorial pentru TIME.

„Putin și oamenii săi vor să rescrie povestea Ucrainei, a poporului ucrainean, a vieților lor și a dreptului lor de a-și defini propriul drum”.

Iar visul lui Putin se sprijină pe istorie, se arată în analiza publicată de Salon.com. Teritoriul pe care îl cunoaștem astăzi sub numele de Ucraina a fost în mod repetat ocupat și supus luptelor pentru putere din partea intereselor străine.

Aceste răsturnări istorice au dus la fragmentarea Ucrainei. Și la ștergerea identității ucrainenilor.

Romancierul englez Joseph Conrad, de exemplu, s-a născut în Ucraina. Timp de aproape două secole familia lui a locuit acolo și a petrecut un an la Kiev, dar legăturile sale cu Ucraina sunt foarte puțin amintite, din cauza faptului că, în timpul vieții sale, „Ucraina” se referea doar la provincia Kiev.

O identitate culturală reprimată

Vicisitudinile istoriei culturii ucrainene sunt cel puțin, în parte, o consecință a istoriei etnice complexe a regiunii. În secolul al XIX-lea, când teritoriul era sub stăpânirea Imperiului Rus, a avut loc o dezvoltare uriașă a culturii, educației și cercetării ucrainene.

Această expansiune culturală a coincis cu decizia Rusiei de a interzice limba ucraineană pe propriul său teritoriu. Această dezvoltare națională a fost rapid curmată când bolșevicii au preluat puterea.

Deși se afla sub stăpânire străină, poporul ucrainean a refuzat să renunțe la propria cultură națională. Asta a dus la o „epocă de aur” pentru literatură și arte și la utilizarea limbii ucrainene la toate nivelurile guvernamentale.

Această rezistență culturală a fost apoi reprimată de Iosif Stalin, care a implementat un plan de înfometare a națiunii. El a provocat Marea Foamete din 1932-1933, cunoscută sub numele de Holodomor.

Ucraina a continuat să rămână de facto ”Mica Rusie”

Ștergerea deliberată a culturii ucrainene de către sovietici este și motivul pentru care numele lui Serghei Korolev, născut în Ucraina, care a condus programul spațial sovietic și a proiectat Sputnik, se regăsește în manualul de istorie sovietic.

După cum notează Volodomir Kravchenko în revista Harvard Ucrainean Studies, „din punct de vedere istoric, Ucraina a jucat un rol foarte important în procesul de construire a statului-națiune sovietic”.

Cu toate acestea, Ucraina nu a fost niciodată considerată un stat național autentic în cadrul URSS. „Pentru majoritatea rușilor”, explică el, „Ucraina a continuat să rămână de facto Mica Rusie”.

Declarația care contrazice conceptul de suveranitate în sine

Acest lucru explică de ce puțini sunt conștienți de faptul că trei secretari generali ai Partidului Comunist Sovietic – Nikita Hrușciov, Leonid Brejnev și Konstantin Cernenko – s-au născut sau au crescut în Ucraina. De fapt, liderii ucraineni au condus Uniunea Sovietică mai bine de jumătate din istoria sa.

Dar contribuțiile ucrainene sunt remarcate în mod oficial în Rusia de azi doar în cadrul unei narațiuni agresive de „unitate”.

Putin însuși a remarcat importanța ucrainenilor pentru istoria URSS într-un eseu publicat în iulie anul trecut.

„De altfel”, a scris el, „în perioada sovietică, cei născuți în Ucraina dețineau posturi majore, inclusiv cele mai înalte funcții, în conducerea statului unificat”. Dar Putin adăuga că „adevărata suveranitate a Ucrainei este posibilă numai în parteneriat cu Rusia”. O declarație care contrazice conceptul de suveranitate în sine.